Mbokazi dhe Makhanya të përfshirë në përbërjen e Afrikës së Jugut për Botërorin 2026
Mbekezeli Mbokazi i Chicago Fire FC dhe Olwethu Makhanya i Philadelphia Union u përfshinë në përbërjen përfundimtare të Kombëtares së Afrikës së Jugut për Kampionatin Botëror FIFA 2026. Afrika e Jugut ka marrë pjesë më parë në Botërorin e vitit 1998, 2002 dhe si vend-organizator në 2010; për t’i dhënë fund një mungese 16-vjeçare në botërorë, Bafana Bafana përfundoi e para në grupin kualifikues afrikan përpara Nigerisë.
Siç raporton mlssoccer, Afrika e Jugut u vendos në Grupin A të fazës së grupeve: më 11 qershor do të përballet me Meksikën në Mexico City (ora 3 pm ET), më 18 qershor luan me Çekinë në Atlanta (ora 12 pm ET), dhe më 24 qershor përballet me Korenë e Jugut në Monterrey (ora 9 pm ET). Turneu i zgjeruar në 48 skuadra do të zhvillohet nga 11 qershori deri më 19 korrik, me Shtetet e Bashkuara, Meksikën dhe Kanadanë si vend-pritëse; dy ekipet e para të çdo grupi kualifikohen më tej, si dhe tetë skuadrat më të mira që përfundojnë të treta kalojnë në raundin e 32.
Mbekezeli Mbokazi, 20 vjeç, ka bërë një shpejt ngritje si mbrojtës qendre në MLS që nga transferimi nga Orlando Pirates në kuadër të iniciativës U22 para sezonit 2026. Ai është bërë titullar i rregullt te Chicago Fire dhe një element i rëndësishëm për përfaqësuesen, me 10 paraqitje dhe një gol ndërkombëtar—një përmbysje nga distanca e shënuar gjatë dritares së marsit—si dhe rol të spikatur në Kupën e Kombeve të Afrikës 2025.
Olwethu Makhanya ka qenë shtyllë në mbrojtjen e Philadelphia Union gjatë sezonit të fitores për Supporters’ Shield 2025, duke ndihmuar skuadrën të pësojë vetëm 25 gola në kampionat. I nxjerrë te klubi në korrik 2023 nga Stellenbosch FC, Makhanya kërkon tani debutimin e tij të parë të madh me kombëtaren teksa përgatitet për Botërorin.
Në prag të turneut, presioni për t’u adaptuar shpejt dhe për të dhënë impaktin pritet të jetë i madh, veçanërisht për dy të rinjtë që realizuan kalimin nga futbolli vendas te skuadrat e MLS; Sipas mlssoccer, përfaqësuesja afrikanë shpreson që përvoja e tyre në ligë dhe konkurrenca në Botëror të sjellin kontribut të rëndësishëm për Bafana Bafana.
