Michigan përfshin të rinjtë 21–24 vjeç në programin e colegjit pa pagesë — për një vit
Shteti i Michiganit do të zgjasë kufijtë e moshës për programin më të madh të ndihmës së shkollimit për të rriturit, Michigan Reconnect, duke përfshirë rezidentët 21–24 vjeç, fillimisht për vitin akademik që nis këtë vjeshtë. Ligjvënësit kanë vënë në buxhetin e arsimit për vitin 2027 një shtesë prej 25 milionë dollarësh për këtë zgjerim, që mbulon tarifat dhe shpenzimet e shkollimit deri në katër vjet në kolegjet komunitare dhe tribale të shtetit.
Siç raporton bridgemi, aplikimet pritet të jenë në dispozicion online në mes të gushtit, dhe fondet për këtë zgjerim u siguruan kryesisht nga fonde të ndihmës shkollore. Deri tani, programi ishte i hapur për rezidentët 25 vjeç e sipër; përfshirja e moshave 21–24 mbyll hapësirën që kishte mbetur ndërmjet skemave të tjera shtetërore të ndihmës për shkollim, por zyrtarët dhe avokatët e arsimit vënë në dukje se zgjerimi është i kufizuar vetëm për një vit.
Një nga përfituesit e mundshëm është Aerik Enfinger, i cili sapo mbushi 21 vjeç dhe planifikon të aplikojë në St. Clair Community College në Port Huron. Enfinger thotë se vendimi do t’i lehtësojë pagesën për tarifën e këtij semestri, rreth 2,000 dollarë, dhe do t’i japë hapësirë për blerjen e pajisjeve të nevojshme si kompjuteri dhe për të mbuluar shpenzimet e transportit.
Michigan Reconnect u rilançua në 2021 për të ndihmuar të rriturit të fillojnë ose të përfundojnë një diplomë dhe ka evoluar në programin e dytë më të madh të ndihmës së shkollimit të shtetit. Në vitin akademik 2024–25 programi shpërndau 61.4 milionë dollarë për 46,277 pjesëmarrës. Programi ishte përkohësisht i hapur edhe më parë për moshat 21–24 gjatë zgjerimit të financiar me fonde federale emergjente pas COVID në 2023.
Mbështetësit e arsimit po kërkojnë që zgjerimi të bëhet i përhershëm përmes legjislacionit që aktualisht po diskutohet dhe që do të kodifikonte edhe skemën Michigan Achievement Scholarship. Disa udhëheqës të sektorit të arsimit theksojnë se përfshirja e të rinjve 21–24 vjeç është e rëndësishme sepse shumë nga ata kanë marrë një pauzë pas shkollës së mesme për të punuar ose nuk ishin të sigurt për zgjedhjen e studimeve; kthimi në shkollë pa pritjen deri në moshën 25 vjeç mund të rrisë pjesëmarrjen dhe arritjet profesionale.
Sipas bridgemi, zyrtarët shtetërorë synojnë që të regjistrojnë rreth 8,000 studentë në moshën 21–24 vjeç për vitin akademik tjetër dhe nxisin për hapjen e aplikimeve në mes të gushtit; mbetet të shihet nëse zgjerimi do të bëhet i përhershëm përmes ligjit.
