NASA emëron katër astronautë për ekuipazhin e misionit Artemis III
NASA prezantoi katër astronautë që do të formojnë ekuipazhin e misionit të ardhshëm Artemis III, në një ceremoni të zhvilluar në Johnson Space Center në Houston. Njoftimi shënon nisjen e një periudhe njëvjeçare ose më të gjatë trajnimi të përshtatur për këtë mision, i cili pritet të nisë në orbitën e Tokës vitin e ardhshëm për të provuar procedurat e takimit dhe të ankorimit me landerët hënorë.
Siç raporton CBS News, pjesë kyçe e përgatitjeve do të jetë testimi i ndërveprimit në orbitë mes kapsulës Orion dhe landerëve që po zhvillohen nga SpaceX dhe Blue Origin — një fazë vendimtare përpara një përpjekjeje për ulje në Hënë të planifikuar për vitin 2028.
Artemis III do të nisë me kapsulën Orion mbi raketën Space Launch System dhe do të kryejë manovra në orbitën e Tokës dhe më pas në orbitën hënore, në mënyrë të ngjashme me provat që u bënë në misionet e programit Apollo si Apollo 9 dhe Apollo 10 përpara uljes historike të Apollo 11. Përpara këtij hapu, Artemis II — një udhëtim rreth Hënës me ekuipazh — u përfundua me sukses në prill, duke vërtetuar disa elementë të udhëtimit drejt Hënës.
Megjithatë, afatet e programit mbeten të ndjeshme ndaj gatishmërisë së landerëve dhe raketave. Një shpërthim në platformën e nisjes më 28 maj dëmtosi rëndë një raketë New Glenn dhe infrastrukturën e Cape Canaveral, duke ndikuar në kalendarin e Blue Origin; kompania synon rikthimin para fundvitit, por vonesat mund ta komplikojnë mundësinë që një lander i gatshëm të jetë në dispozicion për Artemis III. Po ashtu, zhvillimi i raketës dhe landerit të SpaceX mbetet në proces testimesh, dhe nëse vetëm një lander do të jetë i gatshëm, NASA pritet të vazhdojë me misionin; në rast se asnjë nuk është gati, agjencia do të rishikojë skenarin për të ruajtur përparimin e programit.
Sipas CBS News, NASA synon që programi Artemis të sjellë ulje me ekuipazh deri në fund të vitit 2028 dhe të zhvillojë mundësinë e ndërtimit të një baze pranë poleit jugor të Hënës në vitet 2029–2030, por realizimi i këtyre planeve varet thelbësisht nga përparimi i raketave dhe landerëve.
