Një i dënuar për vrasjen e një imituesi të famshëm të Elvis-it do të ekzekutohet me injeksion në Alabama
Jeffery Lee, 49 vjeç, pritet të ekzekutohet të enjten në mbrëmje me injeksion vdekjeprurës në Institucionin Korrektues William C. Holman në jug të Alabamës; procedura është caktuar të nisë rreth orës 18:00. Lee u dënua për vrasjen e dy personave gjatë një plaçkitjeje në një pikë të blerjes së sendeve të përdorura më 12 dhjetor 1998 në Orrville, rreth Selma.
Siç raporton CBS News, ekzekutimi i planifikuar fillimisht më 11 qershor me gaz nitrogjeni u ndal nga gjykatësi i distriktit Emily Marks, e cila vendosi se protokolli i shtetit për përdorimin e nitrogjenit ishte cruel dhe shkelte Amendamentin e Tetë. Ajo i ndaloi autoritetet e Alabamës të kryenin ekzekutimin me atë metodë ndaj Lee, dhe zyrtarët e prokurorit të përgjithshëm kërkuan menjëherë një datë të re, duke parashikuar kryerjen e dënimit me injeksion vdekjeprurës.
Ngjarja për të cilën u ndëshkua Lee ka shokuar komunitetin lokal: në dyqan, pronari Jimmy Ellis dhe punonjësja Elaine Thompson u qëlluan për vdekje, ndërsa një tjetër punonjës mbijetoi duke u bërë i vdekur. Ellis, i njohur për ngjashmërinë e zërit me Elvis Presley, interpretoi edhe si imitues dhe u bë subjekt i një dokumentari në 2015. Lee u shpall fajtor në vitin 2000 për vrasje kapitale dhe tentativë vrasje.
Gjyqi i Lee rekomandoi dënim me burgim të përjetshëm me një votim 7-5, por gjyqtari i çështjes e ndryshoi atë vendim dhe e dënoi me vdekje. Alabama e hoqi në 2017 mundësinë e ndryshimit të vendimeve të jurive në raste kapitale, por ligji nuk zbatohet prapaveprueshëm, duke lënë në fuqi dënimet e dhëna përpara ndryshimit të ligjit. Avokatët e Lee kanë kërkuar një pezullim nga Gjykata e Lartë të Shteteve të Bashkuara duke argumentuar se shteti nuk duhet të ndryshojë mënyrën e ekzekutimit pas marrëveshjeve të mëparshme, dhe mbështetësit e tij organizuan një tubim me mbishkrimin “HONOR THE JURY”.
Deri më tani, shteti i Alabamës ka përdorur nitrogjenin në disa ekzekutime dhe metoda ka tërhequr kritika për shkak të shqetësimeve se efektet e saj nuk janë të mjaftueshme të studiuara dhe mund të shkaktojnë vuajtje të panevojshme. Procesi ligjor dhe apelimet e fundit vazhdojnë ndërsa ekzekutimi është konfirmuar për t’u kryer në Holman këtë të enjte në mbrëmje, dhe Sipas CBS News, sfidat ligjore ndaj ndryshimit të metodës së ekzekutimit mbeten të hapura.
