Një nënë me dhimbje koke dhe të përzier u trajtua si simptomë shtatzënie — rezultoi të kishte tumor në tru
Jenney Bitner po shkonte së bashku me familjen për ta vizituar nënën e saj në San Diego kur, në javën e 22-të të shtatzënisë, nisi të ndihej keq: dhimbje koke të forta, nauze dhe të vjella, dhe vështirësi në qëndrimin në këmbë. Dy qendra urgjence i thanë se simptomat ishin të zakonshme në shtatzëni, por pasi u kthye në shtëpi dhe ra dy herë, burri i saj e mori në urgjencë; një MRI zbuloi një masë të madhe në tru.
Siç raporton CBS News, analizat mbi tumorin dhe testet e mëtejshme treguan se kishte të bënte me melanoma të përhapur në fazën IV, me metastaza në tru. Ishte e pazakontë për Bitner, pasi nuk kishte vërejtur asnjë lekurë apo lezion tipik të melanomës. Sipas Shoqatës Amerikane të Kancerit, kur sëmundja është përhapur ka një shkallë mbijetese pesëvjeçare rreth 35 përqind, dhe Bitner, 38 vjeçe dhe në pritje të fëmijës së katërt, përjetoi frikën e së papritshmes.
Mjekët kryen një operacion për të hequr sa më shumë nga tumori, por nuk mundën ta eliminonin tërësisht pa rrezik për dëmtime të përhershme cerebrale. Testet zbuluan gjithashtu një nyjë kancerogjene të ndjeshme në shpinë që kilte deri në lëkurë. Për shkak të rrezikut për foshnjën, trajtimi me imonoterapi u shty dhe vendosën të lindnin me cezariane në javën e 34-të. Disa ditë para lindjes tumori u rrit sërish në madhësi, dhe pas lindjes — fëmija Marcus, i lindur më 4 maj me peshë 3 paund e 12 ons dhe me nevojë për kujdes në NICU — Kirurgu arriti në një ndërhyrje tjetër dhe këtë herë heqja e plotë e masës ishte e mundur; në të njëjtën ditë u lejuan të ktheheshin në shtëpi edhe nëna edhe foshnja.
Në fillim të qershorit 2020, Bitner nisi imonoterapinë që synonte të aktivizonte sistemin e saj imunitar kundër qelizave kancerogjene. Brenda javësh, nyjet në lëkurë dhe masa në trup dhanë shenja tkurrjeje dhe skanimet reflektuan përparim të dukshëm. Trajtimi solli disa efekte të rralla anësore — një reagim alergjik dhe një episod encefaliti, që kërkuan hospitalizim — por në tetor 2020 onkologu i dha lajmin se nuk kishte dëshmi të sëmundjes.
Gjatë pothuajse gjashtë viteve që pasuan, Bitner ka mbetur e shëruar, i kushton kohë sensibilizimit për kërkimin mbi imonoterapitë dhe vlerëson çdo ditë me familjen e saj si dhuratë. Sipas CBS News, përvoja e saj reflekton mënyrën si trajtimet moderne po ndryshojnë perspektivat për pacientët me sëmundje metastatike.
