Një Ovechkin i vendosur të tregojë se mund të luajë ende në nivel të lartë për Capitals
Alex Ovechkin ka nënshkruar një kontratë njëvjeçare dhe hyn në sezonin e tij të 22-të me Washington Capitals. Sulmuesi 40-vjeçar thotë se rikthimi nuk është një turne lamtumire; qëllimi i tij kryesor është të ndihmojë skuadrën të fitojë Stanley Cup dhe të tregojë se mund të jetë përsëri një lojtar me ndikim pasi mbush 41 vjeç më 17 shtator.
Siç raporton nhl, skuadra përforcoi përbërjen gjatë verës duke sjellë lojtarë si Jordan Kyrou dhe Alex Tuch në shkëmbime të ndryshme, si dhe duke nënshkruar sulmuesin e shumëanshëm Boone Jenner dhe mbrojtësin defensiv Vincent Desharnais. Pas humbjes së kualifikimit për playoff sezonin e kaluar, drejtuesit ishin agresivë në ndërtimin e thellësisë së sulmit dhe forcimit të mbrojtjes, dhe pronari Ted Leonsis e quajti këtë grup të mundshëm “më të fortin” që kanë pasur që kur Ovechkin është në organizatë.
Roli i Ovechkin në këtë formacion të ri mbetet për t’u përcaktuar: minutat e tij në akull u reduktuan në një mesatare karriere prej 17:27 minuta sezonin e kaluar. Ai e mbylli atë sezon si golashënuesi kryesor i Capitals me 32 gola, duke e çuar totalin e tij në 929 gola në sezonet rregullore, por pranoi se kishte pasur periudha pa vazhdimësi, përfshirë një thatësi nëntë ndeshjesh në dhjetor. Ovechkin tha se po ndryshon planet stërvitore me trajnerin personal Pavel Burlachenko dhe ka nisur një program të ri të përgatitjes fizike, duke përfshirë stërvitje dhe seanca patinimi.
Vendimi për t’u kthyer u ndikua nga familja: fëmijët Sergei (i cili mbush 8 vjeç më 18 gusht) dhe Ilya (6) u gëzuan, dhe bashkëshortja Nastya dha miratimin përpara se ai të finalizonte marrëveshjen me menaxherin Chris Patrick. Kontrata ka një vlerë mesatare vjetore prej 4.25 milionë dollarësh (1 milion paga, 3.25 milionë bonus nënshkrimi) dhe një bonus 4.75 milionë dollarësh lidhur me numrin e ndeshjeve (10 ndeshje). Ovechkin ka 1,006 gola në total në karrierë, duke përfshirë 77 në playoff, dhe, megjithëse i duhen 11 gola për të kaluar rekordin kombinuar të Wayne Gretzkyt (1,016), ai insiston se objektivi i tij është fitimi i Kupës Stanley.
Ai thotë se nuk ka një plan të prerë për pas këtij sezoni dhe se fokusi është rikthimi në Uashington për të treguar se mund të ndihmojë ende skuadrën të fitojë, sipas nhl.
