Olivier Rioux, lojtari më i gjatë në basketbollin kolegjial, nënshkruan me UC Irvine
Olivier Rioux, qendër kanadez 7-foot-9 dhe i konsideruar lojtari më i gjatë në basketbollin kolegjial, ka nënshkruar marrëveshje me Universitetin UC Irvine në Kaliforni. 20-vjeçari që më parë ishte walk-on te Florida pritet të kërkojë më shumë minuta dhe rol më të madh te ekipi i ri.
Sipas Associated Press, Rioux kaloi dy sezone në Florida, duke e nisur si redshirt gjatë vitit kur skuadra fitoi titullin kombëtar dhe duke u aktivizuar kryesisht në minutat e fundit të ndeshjeve këtë sezon. Në total luajti 15 minuta për Gators, me shtatë pikë, gjashtë kërcime dhe një asist. Ai bëri debütin e tij në një fitore 104-64 ndaj North Florida dhe u bë lojtari më i gjatë që ka luajtur ndonjëherë në basketbollin kolegjial; përpara se të mbërrinte në kampus kishte vendosur edhe rekordin Guinness si adoleshenti më i gjatë në botë.
Trajneri i UC Irvine, Russell Turner, e përshkroi Rioux si një lojtar me karakter të lartë dhe parashikon që praninë e tij në parket dhe në ambientin e universitetit do të ndikojë pozitivisht në skuadër. Sipas Turnerit, marrëdhënia me familjen e lojtarit është ndërtuar që prej periudhës së rekrutimit në lice dhe ata besojnë se aftësitë e tij të veçanta dhe stili fizik i përshtaten modelit të lojtarëve të frontcourt të programit; stafi pret që ai të sjellë ndikim të menjëhershëm dhe të vazhdojë të përmirësohet brenda skemës së ekipit.
Florida-i i dha Rioux mundësinë të zgjidhte mes lojës të kufizuar si freshman ose të merrte sezonin si redshirt, dhe ai zgjodhi këtë të dytën. Gjatë kohës në Gainesville u bë gjithashtu i njohur në rrjete sociale për pamjet kur përdorte biçikletën e bërë me porosi në kampus, përpjekjet për të foleur nën dyer të ulëta dhe momentin kur priti që të priste rrjetën gjatë festimeve të turneut NCAA. Tani ai synon më shumë minuta në Kaliforni; Raporton Associated Press se UC Irvine fitoi titullin e rregullt të Big West sezonin e kaluar, por u ndal në turneun e konferencës dhe përfundoi në NIT.
