Padia federale: Komuna e Lelandit akuzohet për diskriminim pas refuzimit të lejes për grupin e krishterë
Një konflikt që ka përplasur komunitetin e vogël të Lelandit në veri të Michiganit ka arritur në gjykatë federale pasi komuna refuzoi një leje përdorimi të veçantë për një aktivitet rinor të organizuar nga një grup i krishterë.
Siç raporton bridgemi, në prill Komisioni i Planifikimit të Lelandit hodhi poshtë kërkesën e Apollos Properties për një leje që do t’u mundësonte organizatorëve të zhvillonin një ministri rinore në zonën tregtare pranë Fishtown. Komisioni argumentoi se plani i propozuar nuk përputhej me përkufizimin e “klubit” që lejohet në atë zonë. Apollos apeloi menjëherë vendimin te Bordi i Ankimeve të Zonimit, por bordi ende nuk ka shqyrtuar çështjen; ndërkohë pronari i objektit, James VanSteenhouse, dhe të tjerë patën ngritur padinë federale më 10 gusht, duke kërkuar, mes të tjerash, gjykim me jurinë dhe me gjykatës të caktuar Paul Maloney.
Grupi lokal i Youth for Christ dhe ministria e tij e quajtur Leelanau Lighthouse janë të lidhur me misionarët Micah dhe Kya Cramer, të cilët kanë zhvilluar takime të të rinjve, lutje dhe aktivitete jashtë shkollore. Prindërit e tjerë shprehën shqetësime se aktivitetet përfshinin përpjekje për të rekrutuar nxënës gjatë orarit të shkollës; sipas raportimeve, 78 familje dërguan letra pa pëlqim, ndërsa administrata e shkollës kërkoi që vullnetarët të ndalonin aktivitetin në ambientet shkollore. Debati solli mbledhje publike të mbushura dhe kundërshtime të shumta nga banorët e zonës.
Pala paditëse argumenton se komuna po ushtron diskriminim duke ndaluar shprehjen dhe tubimin fetar dhe pretendon shkelje të të drejtave të Amendamentit të Parë. Avokati që drejton padinë federale, Thor Hearne i True North Law Group, përmendi raporte dhe udhëzime federale që, sipas tij, evidentojnë rritje të diskriminimit ndaj dhe kërkesave për mbrojtjen e organizatave fetare. Nga ana tjetër, kryetarja e Komisionit të Planifikimit, Lee Cory, tha se vendimi ishte thjesht çështje e zbatimit të rregullave të zonimit dhe jo i drejtuar kundër fesë; firmat ligjore Parker & Harvey veprojnë si bashkë-avokatë në rastin federal, ndërsa Robert Parker ka përfaqësuar Apollos në çështjet e zonimit më parë.
Çështja mbetet e hapur dhe do të përcaktohet në përballjen ligjore që vijon; sipas bridgemi, padia do të vendosë nëse konflikti do të trajtohet si një mosrespektim i rregullave të zonimit apo si shkelje e të drejtave kushtetuese.
