Përpjekjet republikane për të zbuluar fonde të errëta progresive rrezikojnë të kthehen kundër Trumpit
Republikanët kanë ndjekur prej vitesh mënyrat e mbledhjes së fondeve që janë të vështira për t’u gjurmuar të lidhura me grupe me orientim të majtë. Tani, nisma ligjore dhe rregullatore që synojnë rritjen e transparencës mund të detyrojnë deklarime më të gjera për një projekt të lidhur me vetë Presidentin Trump: Freedom 250, iniciativa pas festimeve të 250-vjetorit të Shteteve të Bashkuara.
Siç raporton CBS News, kur administrata Trump planifikoi aktivitete për përvjetorin e 250-të, National Park Foundation krijoi në tetor 2025 një nënnjësi të regjistruar në Delaware me emrin Freedom 250, e strukturuar si një kompani me përgjegjësi të kufizuar. Dokumentet e qeverisë tregojnë se fondacioni mori rreth 90 milionë dollarë nga fondet federale për mbështetje të festimeve, ndërsa Freedom 250 kërkoi gjithashtu dhurime me shifra shtatëshifrore nga sponsorizues korporativë pa dorëzuar deklarata financiare të pavarura.
Ky model ligjor i njohur si sponsorizim fiskal është i zakonshëm në botën e organizatave jofitimprurëse: një fondacion mund të mbajë projekte pa status të veçantë taksor, dhe fondet e mbledhura në emër të projektit ligjërisht i përkasin fondacionit prind. Sidoqoftë, në deklarimet zyrtare shpesh mungon llogaritja e detajuar se sa para janë kaluar përmes projektit, si janë shpenzuar dhe kush e ka menaxhuar atë, gjë që krijon sfida të dukshmërisë publike.
Në Dhomën e Përfaqësuesve, komiteti i Ways and Means ka avancuar një projektligj që do t’i kërkonte organizatave jofitimprurëse të zbulojnë marrëveshjet e sponsorizimit fiskal në deklaratat e tyre vjetore dhe që parashikon taksa dhe penalitete në rast të evazionit. Nisma gjithashtu parashikon një taksë fillestare prej 20% mbi fondet që konsiderohen të rrjedhura në mënyrë të papërshtatshme përmes këtyre marrëveshjeve, me rritje deri në 100% nëse problemi nuk korrigjohet. Sekretari i Thesarit ka shprehur mbështetje për këtë qasje, duke argumentuar se ajo plotëson përpjekjet për të forcuar administrimin tatimor dhe transparencën e organizatave të përjashtuara nga taksat.
Dokumentet korporative identifikojnë Ruth Prescott, zëvendës e presidentes ekzekutive dhe oficere kryesore e qeverisjes në National Park Foundation, si pronare përfituesi të Freedom 250, ndërsa zyrtarë të administratës së brendshme kanë dhënë deklarata të ndryshme rreth drejtimit të këtij projekti. Fondacioni thotë se krijoi Freedom 250 në kërkesë të National Park Service për të menaxhuar fondet e alokuara nga Kongresi dhe për të siguruar shpërndarjen dhe llogaritjen e korrekte të tyre. Sipas komunikimeve të fondacionit, nuk ka pasur donatorë të huaj ose individualë për Freedom 250, dhe shumica e sponsorëve korporativë — përfshirë emra të mëdhenj si Chevron, Boeing, ExxonMobil dhe Mastercard — figurojnë në listën e sponsorizuesve, me përjashtime për disa që kërkuan anonimitet.
Para festimeve të 250-vjetorit, Freedom 250 zhvilloi një fushatë intensive mbledhjeje fondesh dhe organizoi evente të ndryshme, përfshirë një seri koncertesh, një panair kombëtar në National Mall dhe një ngjarje UFC në South Lawn të Shtëpisë së Bardhë. Në bordin e National Park Foundation u emëruan aleatë të presidentit, ndër ta Meredith O’Rourke dhe Chris LaCivita, dhe dokumente të përfolura përfshinin oferta privilegjesh për donatorët e mëdhenj, si ftesa private me presidentin ose mundësi fjalimi në ngjarje të 4 Korrikut. Demokratët në Kongres publikuan një raport ndërmjetës 55-faqësh që e përshkruante Freedom 250 si një strukturë që mund të fusë agjendën partiake në festimet kombëtare, duke përmendur ngjarje fetare dhe ekspozita që përfshijnë përmbajtje konservatore.
Disa përfaqësues të sektorit jofitimprurës dhe konservatorë e shohin me ironi se përpjekjet e republikanëve për të detyruar më shumë transparencë mund të kthehen kundër grupeve konservatore. Një tjetër nismë administrative në Thesar dhe IRS parashikon ndryshime në Formularin 990 për të kërkuar raportim më të detajuar mbi grantet qeveritare, kontratat dhe marrëveshjet e sponsorizimit fiskal; zyrtarët po nxjerrin rregulla të propozuara dhe do të marrin komente publike para finalizimit. Sipas CBS News, këto ndryshime priten të ndikojnë edhe në aktivitetet e Freedom 250 dhe mënyrën si raportohen fondet e tij.
