Premtimi i njohur i transparencës: Benson dhe James zotohen se do t’i nënshtrohen vullnetarisht ligjit për të drejtën e informimit

Të dy kandidatët që garojnë për t’u bërë guvernatori i ardhshëm i Michiganit kanë bërë një premtim kyç: transparencë, nëse marrin detyrën. Dhe, siç raporton Detroit Free Press, ata thonë se nuk do të presin që një projektligj për ndryshimin e rregullave të zbulimit publik të mbërrijë në tavolinën e tyre.

Është një zotim që votuesit e kanë dëgjuar edhe më parë, por kandidatja demokrate për guvernatore, Jocelyn Benson, dhe kundërshtari i saj republikan, John James, premtojnë se do ta mbajnë. Kur kandidoi për herë të parë për të drejtuar shtetin në vitin 2018, edhe guvernatorja Gretchen Whitmer — e cila nuk mund të kandidojë sërish për shkak të kufirit të mandateve — u zotua se do t’i nënshtrohej vullnetarisht Ligjit për Lirinë e Informacionit (FOIA), pavarësisht përjashtimit që zyra e guvernatorit gëzon nga kërkesat për dokumente publike, përjashtim që e bën Michiganin një nga shtetet më të prapambetura në vend për transparencën qeveritare. Por, siç vë në dukje Detroit Free Press, Whitmer nuk e ka hapur zyrën e saj për kërkesat për dokumente.

«Guvernatorja Whitmer beson se qeveria shtetërore duhet të jetë e hapur, transparente dhe e përgjegjshme para taksapaguesve», tha në një deklaratë zëdhënësja e shtypit e Whitmer-it, Stacey LaRouche, e cila përmendi veprime si emërimi i zyrtarëve ndërlidhës për FOIA-n në departamentet shtetërore në vitin 2019. LaRouche theksoi gjithashtu mbështetjen e guvernatorit për legjislacionin që e shtrin FOIA-n te zyra e guvernatorit dhe te ligjvënësit, legjislacion që kryetari i Dhomës së Përfaqësuesve, Matt Hall, republikan nga Richland Township, e ka bllokuar në favor të planit të tij alternativ të transparencës. «Nëse legjislatura na dërgon një projektligj që e zbaton FOIA-n në mënyrë të barabartë për pushtetin legjislativ dhe atë ekzekutiv, ajo do ta nënshkruajë», tha LaRouche, sipas Detroit Free Press.

Benson dhe James kanë thënë se nuk do të presin që ligjvënësit të veprojnë për të filluar t’i nënshtrohen FOIA-s, duke u zotuar se do t’u përgjigjen vullnetarisht kërkesave për dokumente publike. James, kongresmen republikan nga Shelby Township, i cili përfaqëson në Dhomën e Përfaqësuesve të SHBA-së zonat periferike të qarqeve Macomb dhe Oakland, tha se votuesit mund t’i besojnë se do ta mbajë angazhimin, duke përmendur se gjatë një interviste në qershor me Këshillin Editorial të Detroit Free Press theksoi se, si anëtar i Kongresit, ai tashmë i bën publike të dhënat e tij financiare personale. «Është shumë e rëndësishme për mua që njerëzit e shtetit të Michiganit të dinë se unë do të marr vendime në interesin e tyre më të mirë dhe në interesin tim», tha James, sipas raportimit të Detroit Free Press.

Edhe Benson, demokrate nga Detroiti dhe sekretarja aktuale e shtetit, përmendi historikun e saj si provë se do t’i mbajë premtimet për transparencë. «Ne jo vetëm që e kemi zgjeruar FOIA-n në zyrën tonë, por kemi krijuar edhe një portal online, ku të gjithë kanë akses te kërkesat tona për FOIA», u tha ajo gazetarëve në nëntor 2025, duke shtuar se gjatë gjithë karrierës së saj i është nënshtruar FOIA-s.

Të dy kandidatët thanë se rritja e transparencës mund të përmirësojë besimin te qeveria. Lisa McGraw, menaxhere e politikave publike në Shoqatën e Shtypit të Michiganit, e mirëpriti angazhimin e kandidatëve për guvernator, por shprehu drojë nëse do ta mbajë fjalën: ajo bëri shaka se mund të mbushte një album të trashë me politikanë që kanë bërë premtime të ngjashme transparence, siç raporton Detroit Free Press. McGraw vuri në dukje megjithatë se zëvendëskandidatja e Benson-it, udhëheqësja e shumicës në Senat, Winnie Brinks, demokrate nga Grand Rapids, ka mbështetur legjislacionin për zgjerimin e FOIA-s. «Votuesit duhet të kujdesen, sepse po i paguajnë këta njerëz për të bërë gjëra që rregullojnë dhe mbrojnë jetën e tyre të përditshme, dhe ato vendime, si dhe mënyra se si merren, duhet të jenë transparente», tha McGraw.