Prioritet i verës për Bruins: gjetja e qendrës së parë pas largimit të Bergeron
Janë tre vite që kur Patrice Bergeron u tërhoq nga aktrimi, dhe Boston Bruins vazhdojnë të kërkojnë zëvendësimin e tij si qendër i parë. Megjithëse skuadra përmirësoi performancën krahasuar me sezonin 2024-25 dhe arriti të kthehej në Playoff-et e Kupës Stanley, drejtuesit pranojnë se ende ka boshllëqe në skuadër, përfshirë mungesën e talenteve të nivelit të lartë në qendër.
Sipas nhl, presidenti i Bruins, Cam Neely, tha në konferencën për shtyp pas përfundimit të sezonit se klubi i jep prioritet plotësimit të rolit të qendrës së parë dhe do t’u japë mundësi të rinjve si James Hagens dhe Fraser Minten të përparojnë. Neely theksoi se trajektoria e tyre është çështje e zhvillimit individual, por skuadra e sheh këtë pozicion si një nevojë që duhet të zgjidhet, qoftë përmes rritjes së tyre apo përmes lëvizjeve në treg.
James Hagens, i zgjedhur i shtatë në Draftin e 2025, kaloi pjesën më të madhe të sezonit te Boston College, nënshkroi kontratën e tij të parë dhe debutoi në ndeshjen parafundit të rregullt; gjithsej luajti pesë ndeshje në NHL, përfshirë tri në playoff, duke regjistruar një asist. Fraser Minten luajti 82 ndeshje këtë sezon dhe përfundoi me 35 pikë (17 gola, 18 asist), duke fituar besimin e stafit teknik dhe trajnerit Marco Sturm.
Menaxheri i përgjithshëm Don Sweeney vuri në dukje vështirësinë për të siguruar një qendër të vërtetë numër një në tregun e lëvizjeve, duke shtuar se lojtarët të tillë janë të rrallë. Ai përmendi edhe se Minten ka kaluar kohë të konsiderueshme në atë pozicion gjatë sezonit, një detyrë që sjell përballje më të vështira dhe përgjegjësi të ndryshme taktike, ndërsa Sweeney shprehu shpresën që të rinjtë të arrijnë potencialin e tyre të plotë.
Problemi nuk është i kufizuar te pozicioni i qendrës. Bruins nënshkruan Elias Lindholm më 1 korrik 2024 me një kontratë shtatëvjeçare me vlerë mesatare vjetore 7.75 milionë dollarë, por ai nuk ka arritur të japë konsistencën e pritur, pjesërisht për shkak të problemeve me shpinën. Drejtuesit theksuan se rikuperimi i lojtarëve dhe rikthimi në nivelin e duhur janë pjesë e procesit, ndërsa ekipit i duhen përforcime edhe në pozicione të tjera.
Pas eliminimit në raundin e parë dhe një humbjeje të befasishme 6-1 në shtëpi në Ndeshjen 4, drejtuesit pranojnë se skuadra duhet të shtojë talent dhe shpejtësi. Drejtuesit e klubit e përshkruan sezonin si hap përpara dhe si një bazë për të vazhduar punën, por nuk fshehin se kanë ende punë për të arritur nivelet e ekipeve më të forta. Në përfundim, nhl nënvizon se Bruins mund të përpiqen të zhvillojnë Hagens ose Minten në qendrën e parë ose të kërkojnë zgjidhje të jashtme në afatin e merkatos, pasi një qendër i tillë mbetet prioritet kryesor për verën.
