Propozimi për marrjen në pronësi të rrjetit elektrik nga qyteti vendoset në votë në Ann Arbor në nëntor
Votuesit e Ann Arbor do të vendosin më 3 nëntor nëse qyteti duhet të krijojë një shërbim komunal elektrik që të zëvendësojë DTE Energy si furnizues lokal të energjisë. Nisma u udhëhoq nga organizata jofitimprurëse Ann Arbor for Public Power, e cila mblodhi mbi 5,300 nënshkrime; sekretaresha e qytetit, Jacqueline Beaudry, konfirmoi me email certifikimin e peticionit dhe përfshirjen e tij në fletën e votimit të zgjedhjeve përmes-mandatin.
Siç raporton michiganpublic, mbajtja e shërbimeve elektrike nga autoritetet lokale shpesh lidhet me tarifa më të ulëta dhe nivele më të larta besueshmërie, ndërsa përgjegjshmëria institucionale drejtpërdrejt tek konsumatorët është më e madhe, sipas American Public Power Association.
Shumica e komuniteteve në Michigan furnizohen nga kompani private të tipit investor-owned, si DTE dhe Consumers Energy, të cilat rregullohen nga Komisioni Publik i Shërbimeve të Michigan. Numër më i vogël qytetesh përdorin utilitete municipale të pronësuara nga vetë qeveritë lokale, përfshirë shembuj si Lansing Board of Water & Light, Traverse City Light & Power dhe Holland Board of Public Works.
Përfaqësuesi i DTE, Ryan Lowry, tha se kompania po investon për të përmirësuar infrastrukturën dhe shërbimin. Ai theksoi se viti i kaluar shënoi nivelin më të mirë të besueshmërisë elektrike për Ann Arbor në pothuajse 30 vjet dhe përmendi një plan pesëvjeçar prej 270 milionë dollarësh për modernizimin e rrjetit. Nga ana tjetër, DTE ka paralajmëruar se marrja e rrjetit do të shkaktonte një shpenzim të lartë fillestar për qytetin dhe do të rrisë kostot për bizneset dhe banorët.
Amendamenti i propozuar do të përcaktojë kornizën dhe procesin zgjedhor për krijimin e një bordi komunal të energjisë brenda vitit 2028, që do të merret me planifikimin, mbikëqyrjen dhe studime të fizibilitetit për të ardhmen energjetike të qytetit. Justin Schott, drejtues i Energy Equity Project në Universitetin e Michigan, vlerësoi se ky është një hap paraprak që do t’i japë qytetit më shumë peshë në dialogun me DTE, pasi veprime të vogla si krijimi i një bordi pa pagesë dhe studime më të thelluara mund të sjellin leverage pa rrezik të menjëhershëm.
Për të nisur municipalizimin, bordi do të duhej të negocionte blerjen e shtyllave, kabllove dhe pjesës tjetër të infrastrukturës lokale nga DTE. Erik Nordman, drejtor i Institute of Public Utilities në Michigan State University, paralajmëroi se DTE pritet të kërkojë një çmim të mirë për asetet e saj, pasi këto përfaqësojnë burimin e fitimit për aksionarët. Nordman gjithashtu tha se një utilitet komunal do t’u jepte banorëve më shumë ndikim mbi ritmin e kalimit drejt burimeve të ripërtëritshme; qyteti planifikon të arrijë neutralitetin e karbonit deri në vitin 2030.
Qyteti ofron aktualisht shërbimin e Qeverisjes për Energji të Qëndrueshme, një program i zotëruar nga bashkia ku banorët mund të zgjedhin të marrin energji shtesë të ripërtëritshme ndërsa mbeten të lidhur me rrjetin e DTE. Ann Arbor for Public Power tha se 120 vullnetarë mblodhën mbi 5,300 nënshkrime për të futur çështjen në referendumin lokal. Dokumentet e financimit të fushatave tregojnë gjithashtu se DTE ka dhënë fonde për Ann Arbor Responsible Energy Coalition, grup që i është kundërvënë masës, dhe drejtues të monitorimit të financave të fushatave e kanë cilësuar shpenzimin e kompanisë si dukshëm të lartë për një çështje në nivel qyteti.
Sipas michiganpublic, vendimi i votuesve të Ann Arbor do të përcaktojë nëse qyteti do të ndjekë rrugën e krijimit të një utiliteti komunal dhe do të hapë fazën e negociatave dhe studimeve të mëtejshme për realizimin e këtij ndryshimi.
