PWHL: Nisën playoff-t për Walter Cup — përballjet Ottawa‑Boston dhe Montreal‑Minnesota
Playoff‑et e PWHL për Walter Cup fillojnë këtë javë me dy seri best-of-five. Në Lowell, në Tsongas Center, katërskuadra Ottawa Charge takohet me skuadrën e renditur e dyta, Boston Fleet; takimi i parë është planifikuar për të enjten, ndeshja e dytë për të shtunën në Lowell, ndërsa ndeshja e tretë do të zhvillohet më 8 maj në Canadian Tire Centre në Ottawa.
Sipas nhl, kryesuese Montreal Victoire përzgjodhi si kundërshtarin e tretë të renditur dhe dy herë kampionin e mëparshëm, Minnesota Frost; Montreal fitoi të katër përballjet e tyre gjatë sezonit dhe do të nisë serinë të shtunën pasdite në Place Bell. Ndeshjet e tjera parashikojnë të luajnë ndeshjen e dytë në Montreal të martën dhe ndeshjen e tretë në Grand Casino Arena në St. Paul të enjten, më 7 maj. Fituesit e secilës seri do të përballen në Finalen e Walter Cup.
Vancouver Goldeneyes morën përzgjedhjen e parë në draftin e PWHL 2026 pas përfundimit të sezonit si skuadra më e mirë në renditjen “Gold Plan” me pesë pikë eliminimi; dy fitoret e fundit i siguruan atyre zgjedhjen e parë përpara Seattle Torrent. Seattle do të zgjedhë e dyta, New York Sirens e treta dhe Toronto Sceptres e katërta. Afati për deklarimin e lojtarëve për draft është 8 maji; data e draftit do të shpallet së shpejti nga liga.
Statistikat e sezonit tregojnë dominimin e Minnesota Frost në garën e pikëve: Kelly Pannek përfundoi kryesuese me 33 pikë dhe 16 gola, duke vendosur rekordin për pikë në një sezon. Taylor Heise mbylli sezonin me 30 pikë, ndërsa Britta Curl‑Salemme grumbulloi 29 pikë dhe udhëhoqi ligën me 18 asistime. Në portë, Ann‑Renée Desbiens (Montreal) dhe Aerin Frankel (Boston) fituan nga 19 ndeshje secila; Desbiens përfundoi me 0.955 përqind shpërdorimi dhe 1.11 GAA, ndërsa Frankel pati 0.953 shpërdorim dhe 1.17 GAA. Mes lojtarëve të rinj, Casey O’Brien (Sirens) udhëhoqi me 22 pikë, ndërsa Kristyna Kaltounkova kishte 11 gola. Kapitenia e Montreal, Marie‑Philip Poulin, u kthye nga një dëmtim i pjesës së poshtme të trupit dhe kontribuoi me një asist në finales së rregullt të sezonit për të ndihmuar skuadrën të siguronte vendin e parë.
Rritja e ligës reflektuar në shifrat e frekuentimit ishte e qartë këtë sezon: raporton nhl se PWHL regjistroi 1,116,497 tifozë gjatë 120 ndeshjeve, një rritje prej 28 për qind nga sezoni 2024‑25, dhe kaloi për herë të parë pragun e një milionë tifozëve më 17 prill. Mesatarja e tifozëve në shtëpi është rritur 35 për qind që nga sezoni inauguruese; turneu 16‑ndalesh Takeover Tour solli rreth 200,000 shikues në vende neutrale, ndërsa transmetimet në YouTube shënuan një rritje prej 77 për qind me shikues nga 154 vende krahasuar me 106 vende sezonin e kaluar.
