Roli i Southfield në rrjetin e ndihmës së skllevërve drejt lirisë
Qyteti i Detroitit luajti një rol të rëndësishëm në rrjetin e njohur si Underground Railroad, ndërsa një kishe në Southfield ishte një nga stacionet që ndihmonin skllevërit e arratisur të arrinin drejt Veriut ose në Kanada. Ndërtesa historike në Evergreen Road është dëshmi e angazhimit lokal dhe pjesë e trashëgimisë së komunitetit të mëdha të Detroitit.
Sipas FOX 2 Detroit, Detroitit i ishte vënë kodi “Midnight” dhe qyteti ndihmoi mijëra të arratisur drejt lirisë; po ashtu edhe Kisha Reformed Presbyterian e Southfield, e njohur më parë si Covenanter Church, shërbente si stacion i këtij rrjeti sekret. Ndërtesa, e përfunduar rreth vitit 1864, dhe anëtarët e saj ofruan fshehje dhe mbështetje për ata që po shkonin në Kanada, ndërkohë që veprimtaria e rrjetit zhvillohej kryesisht në shekujt XVIII dhe XIX.
Konduktori i këtij stacioni lokal ishte Rev. James S.T. Milligan, i rritur në një familje me angazhim abolicionist dhe i lidhur me figura si William Lloyd Garrison përmes të atin. Milligan solli përkushtimin e tij në Southfield kur u vendos atje në 1853, dhe prona e tij në 12 Mile dhe Evergreen funksiononte gjithashtu si pjesë e rrjetit që ndihmonte të arratisurit nga shtetet jugore.
Anëtarët e kishës nuk ishin gjithmonë paqësorë në kuptimin tradicional; në disa periudha ata armatoseshin për të mbrojtur fluksin e të arratisurve dhe përdornin mjete si karrocat me armë për t’i transportuar të fshehur si mallra ose lojë. Ndërsa lufta civile përfundoi në 1865 dhe skllevëria u shfuqizua në dhjetor të atij viti, kujtesa e atij angazhimi mbetet pjesë e historisë lokale.
Historia e kishës së Southfield dhe roli i saj në rrjetin e ndihmës janë ruajtur dhe përmenden në pllaka informuese pranë vendit; vizitorët e interesuar mund ta shohin vetë për të kuptuar më mirë këtë periudhë. Materiali origjinal për këtë histori u publikua nga FOX 2 Detroit.
