Ruta historike 66 feston 100 vjet: nga ‘Mother Road’ te rikthimi i turizmit
Midpoint Café në Adrian, Texas, shënon pikën e mesme të asaj që njihet si “Main Street” e Amerikës: 1,139 milje në drejtim të Çikagos dhe po 1,139 milje në drejtim të Los Anxhelosit. Rruga 66, e cila po shënon 100 vjetorin, mbetet një ftesë për udhëtim dhe zbulim nëpër peizazhe dhe qytete që ruajnë pjesë të historisë amerikane të rrugës.
Siç raporton CBS News, reporterët udhëtuan përgjatë këtij korridori në një kamionçinë klasike dhe shoqëroheshin nga Michael Wallis, autor dhe historian i njohur i Rrugës 66. Wallis e përshkruan rrugën si të paparashikueshme dhe të mbushur me surpriza, çka e bën udhëtimin tërheqës për ata që kërkojnë më shumë se destinacionin më të shpejtë.
Në vitet 1930, Rruga 66 u bë rruga e shpresës për ata që iknin nga katastrofa e pluhurit — ajo që John Steinbeck e quajti “Mother Road”. Më vonë, në vitet ’40 dhe ’60, ajo u lidh me argëtimin dhe lirinë e rrugës. Megjithatë, komunitetet e zeza u përballën me kufizime dhe rreziqe në disa shtete të kohës së ligjeve Jim Crow; siç ka vënë në dukje Wallis, ndonjëherë Rruga Nëna mund të tregonte anë të errëta dhe padrejtësi.
Pas dekomisionimit, Rruga 66 shtrihej rreth 2,400 milje nëpër tetë shtete dhe ofronte atraksione të veçanta buzë rrugës — nga instalacioni i famshëm Cadillac Ranch pranë Amarillos deri te figurat gjigante dhe dyqanet e kujtimeve në Tulsa, si Buck Atom’s Cosmic Curios. Gazetarë të tjerë, përfshirë Charles Kuralt në vitin 1975, kanë zbuluar këto curiositete që prej kohësh i bëjnë ndalesat e rrugës të pashmangshme për vizitorët.
Hapja e autostradës I-40 në vitin 1984 e zhvendosi trafikun dhe la shumë motele dhe bare të braktisura, por iniciativat lokale dhe shpallja e segmenteve si historik rikthyen interesin. Angel Delgadillo në Seligman, Arizona, ishte ndër të parët që kërkoi mbrojtje dhe promovim të rrugës; si pasojë, vende si Blue Swallow Motel në Tucumcari dhe dyqanet tradicionale rifituan jetë me turistë që kërkojnë ndalesa të ngrohta dhe nostalgji të kohëve të kaluara.
Sipas CBS News, Rruga 66 vazhdon të jetë një dy-gjerëzë e hapur ku udhëtimi, peizazhet dhe objektet roadside krijojnë përvojën e asaj që shumë e quajnë “Amerika e djeshme” — një rrugë ku ngadalësimi dhe ndalesat janë pjesë e atraksionit më të madh se destinacioni vetë.
