Sebastian Berhalter, një element lidhës i kombëtares së SHBA-së në Botëror
Sebastian Berhalter bëri debutimin e tij në FIFA World Cup si zëvendësues në pjesën e dytë të fitores 4-1 ndaj Paraguait, me babanë Gregg dhe familjen që ndiqnin ndeshjen me krenari. Katër vjet më parë ai ishte në tribunën e miqve dhe familjarëve në Katar për të mbështetur të atin, një përvojë që e bëri të ri-prezentrimin në fushë veçanërisht prekës.
Sipas mlssoccer, Berhalter dhe i ati u bënë çifti i dytë babë e bir që përfaqësojnë USMNT në një Botëror dhe radhiten si duarshi i 28-të në historinë e turneut. Në kampin stërvitor në Orange County, ku përgatiten për ndeshjen vendimtare me Australinë në Seattle për kreun e Grupit D, mesfushori i Vancouver Whitecaps rikujtoi momentin kur kaloi nga tribunat në fushë dhe përmendi se përplasjet dhe mosbesimet e së kaluarës – përfshirë një ftesë të vetme në kampet e kombëtares së të rinjve ku iu thuhej se nuk ishte mjaft i mirë – i shërbyen si motivim.
Rritja e karrierës së tij ka qenë e shpejtë: Berhalter u kthye në një nga qendrat e energjisë së Whitecaps, ekip që arriti finalet e MLS Cup dhe Concacaf Champions Cup në 2025. Trajneri Mauricio Pochettino i dha mundësinë në Gold Cup 2025, dhe aty Seb tregoi jo vetëm energji të palodhshme, por edhe cilësi në pasim dhe ekzekutime në situata të ndërtuara, gjë që u bë një hap i rëndësishëm drejt përfshirjes së tij në Botëror.
Te shokët e skuadrës, ai fitoi respektin me disiplinën e stërvitjes dhe përkushtimin e përditshëm. Tyler Adams e përshkroi si një lojtar që lidh skuadrën, me tenacitete dhe vullnet për t’u përmirësuar. Kundër Paraguait, Berhalter hyri në ndeshje në pjesën e dytë, pasi Christian Pulisic u tërhoq nga loja për shkak të një goditjeje; ai u përball me detyrën për të menaxhuar avantazhin 3-0, bëri disa pasime të gabuar por më pas gjeti ritmin dhe tha se do të luajë çdo rol që i kërkohet ekipit.
Ndeshja e së premtes me Australinë pritet të jetë e fortë dhe e hapur për kontakte, me amerikanët që kanë paralajmëruar se do të përballen me një kundërshtar të organizuar dhe të luftueshëm, siç tregoi edhe fitorja e Socceroos ndaj Turqisë në Vancouver. Siç raporton mlssoccer, pritshmëritë janë për një përballje të ashpër ku të dyja skuadrat do të kërkojnë të rritin nivelin e tyre.
