Senatori Adam Schiff nis hetim mbi mbylljen e hetimit të DOJ ndaj Abbott për kontaminimin e formulës për fëmijë
Senatori demokrat i Kalifornisë, Adam Schiff, ka nisur një hetim kongresional për të sqaruar pse Departamenti i Drejtësisë vendosi të mbyllë hetimin penal ndaj Abbott Laboratories lidhur me kontaminimin me baktere Cronobacter në fabrikën e kompanisë që prodhonte formulë për foshnjat në Sturgis, Michigan. Në 2022 Abbott tërhoqi nga tregu disa marka të formulës së pluhurit pas raportimeve për sëmundje tek foshnjat; FDA njoftoi se pesë foshnja u shtruan në spital dhe se infektimet mund të kenë kontribuar në vdekjen e dy prej tyre.
Sipas CBS News, në një letër të dërguar më 8 korrik për prokurorin e përkohshëm të përgjithshëm, Todd Blanche, Schiff kërkon shpjegime për vendimin që i dha fund hetimit penal, duke theksuar se zyrtarë të lartë të DOJ nuk ndoqën rekomandimin e prokurorëve për ngritjen e akuza të rënda penale kundër kompanisë dhe disa drejtuesve të saj. Një zëdhënës i Departamentit të Drejtësisë konfirmoi marrjen e letrës. Burime me dijeni thanë se prokurorët, me mbështetjen e Tysen Duva, ndihmës i përgjithshëm i Divizionit Penal, donin të ndiqnin akuza penale, por udhëheqja e lartë urdhëroi mbylljen e çështjes. Për më tepër, Departamenti po punon për një zgjidhje civile nën Aktin e Pretendimeve të Rreme, dhe një zyrtar i lartë i DOJ tha se ekuilibrimi civil do të ishte mekanizmi më i përshtatshëm për të arritur llogaridhënie, parandalim dhe mbrojtje të publikut, me një penalitet të konsiderueshëm financiar në marrëveshjen parimore; sipas zyrtarit, planet e Abbott për një fabrikë të re në Ohio nuk ndikuan në vendimin për të mbyllur hetimin penal.
Abbott ka deklaruar se asnjë produkt i pazhbllokuar dhe i shpërndarë nuk ka dalë pozitiv për Cronobacter sakazakii dhe se testimet e produkteve të papërdorura nga shtëpitë e foshnjave nën hetim në kohën e tërheqjes ishin negative. Në disa raste u testuan kontejnerë të hapur, prej të cilëve tre rezultuan negativë dhe një pozitiv për dy shtame të Cronobacter sakazakii; asnjë prej këtyre shtameve nuk u gjet në fabrikën e Sturgis. Kompania raportoi gjithashtu se më vonë, në mars 2023, u gjet Cronobacter në pjesë të pompave të gjirit në shtëpinë e një rasti. Ndërkohë, në padi publike sipas Aktit të Pretendimeve të Rreme, të ngritur nga disa shtete dhe i mbështetur nga DOJ, Abbott akuzohet se ka dhënë informacion të pasaktë për kushtet e prodhimit të formulës ndaj agjencive federale dhe shtetërore.
Schiff ka kërkuar përgjigje të hollësishme nga Blanche, përfshirë nëse prokurori i përgjithshëm i ka shqyrtuar personalisht materialet e çështjes, dhe do të ketë mundësinë ta pyetë zyrtarin gjatë seancës së 15 korrikut para Komitetit të Dhomës së Senatit për Drejtësi. Siç raporton CBS News, letra e Schiff-it dhe vendimet e DOJ rreth këtij çështjeje pritet të jenë pika qendrore e bisedimeve në atë seancë.
