Shirat e tepruar dhe rritja e çmimeve të plehrave vënë në presion fermerët e Michigan
Fermerët në Michigan përballen këtë sezon me kombinimin e reshjeve të shumta dhe rritjes së çmimeve të plehrave, një situatë që kërcënon nivelet e nitrogjenit dhe fosforit në tokë dhe zvogëlon rendimentet e kulturave kryesore si misri dhe soja.
Siç raporton michiganpublic, furnizimi i shtetit me plehra bazë nitrogjeni dhe fosfori është goditur nga ndërprerjet në transport për shkak të konfliktit të SHBA me Iranin; rreth 20–30% e eksporteve botërore të plehrave kalojnë përmes Stritit të Hormuzit, i cili është bllokuar. Si pasojë, çmimi i plehrës me urea që jep nitrogjen është rritur nga 580 dollarë për ton më 27 shkurt në 775 dollarë për ton më 28 maj — një rritje rreth 33.6% në tre muaj. Diammonium fosfati, i nevojshëm për sojën, gjithashtu ka pësuar rritje të koston, ndërsa fermerët e Mesëmperëndimit kishin porositur paraprakisht shumë nga plehrat, por sipas American Farm Bureau Federation, një në tre prej tyre megjithatë raportuan se nuk kishin marrë sasinë e nevojshme për sezonin.
Shirat e tepërta dhe përmbytjet historike, veçanërisht në veri të Michiganit në kohën e mbjelljes, kanë lënë shumë toka të ngopura me ujë. Një studim i Universitetit të Illinois zbuloi se sasia e tepërt e reshjeve mund të ndikojë te misri në mënyrë të ngjashme me thatësinë, duke ulur rendimentet sidomos në shtetet më të ftohta ku avullimi është më i ngadaltë. Humbjet e nitrogjenit ndodhin përmes shpërnguljes dhe denitrifikimit gjatë reshjeve të rënda, ndërsa edhe fosfori zvogëlohet në tokë dhe dalja e tij në ujin relaciton me rritjen e algave.
Ehsan Ghane, profesor i asociuar dhe specialist i zgjatjes në Michigan State University, shpjegon se shirat e vazhdueshëm çlirojnë pjesë të fosforit nga toka dhe, në kombination me temperatura më të ngrohta, favorizojnë shpërthimet algale në Liqenet e Mëdha. Ai thekson se pa plehra nitrogjen dhe fosfor shumë kultura nuk do të arrijnë rendimente të mira, por menaxhimi i ujit dhe i tokës mund të zvogëlojë humbjet e fosforit; megjithatë, nëse reshjet vazhdojnë, humbjet do të shtohen. Shtimi i kostove të karburantit, me çmime dizeli në rritje, rrit edhe më tej presionin mbi fitimet e fermave.
Sipas michiganpublic, kombinimi i këtyre faktorëve — çmime të larta plehrash dhe karburantesh, reshje ekstreme dhe humbje e nutrientëve të tokës — mund të jetë pragu për mbylljen e disa ferma-ve këtë vit, duke vënë në rrezik stabilitetin e prodhimit bujqësor në rajon.
