Shkencëtarët e MSU përdorin fibra hidrogel për të rritur biomasën e algave dhe prodhimet e qëndrueshme
Algat mund të shërbejnë si lëndë e parë për produkte të qëndrueshme, por për këtë nevojitet sasi e konsiderueshme biomasë. Probleme lindin kur kultura bëhet më e dendur: shtresat e poshtme nuk marrin ndriçim të mjaftueshëm për fotosintezë, ndërsa shtresat sipërfaqësore përthithin më shumë dritë sesa u nevojitet, shpjegon Xinyue Liu, profesoreshë ndihmëse në Departamentin e Inxhinierisë Kimiake dhe Shkencave të Materialeve në Michigan State University dhe bashkautore e studimit.
Siç raporton michiganpublic, studiuesit testuan përdorimin e fibrave optike hidrogel për të shpërndarë më mirë dritën natyrale brenda kulturave algale. Këto fibra shkaktojnë shpërndarje të dritës në shumë pika, duke lejuar depërtimin e ndriçimit në shtresat më të thella dhe duke rritur kapacitetin fotosintetik deri në gjashtëfish në krahasim me ndriçimin vetëm sipërfaqësor.
Ekipi vëren se përdorimi i dritës LED rrit biomasën por ka konsum të lartë energjie, ndërsa zgjidhja me fibra hidrogel funksionon pa nevojën e konsumit shtesë elektrik kur përdoret drita natyrale. Kjo përmirëson efikasitetin e konvertimit të energjisë së dritës në energji kimike dhe paraqet një qasje më të qëndrueshme për rritjen e algave.
Gjatë eksperimentimeve në MSU u përdorën reaktorë laboratorikë me vëllim rreth një litër për verifikimin e konceptit. Produktet e marra nga këto kultura janë përdorur për ushqim kafshësh, përfshirë pula, dhe lipidet mund të nxirren për përdorim si biodesel. Projekti përfshin gjithashtu kontributet e Wei Liao nga Departamenti i Biosistemeve dhe Inxhinierisë Bujqësore në MSU.
Pyetja nëse rritja e biomasës do të çojë në heqje neto të karbonit mbetet e hapur. Suksesi varet nga i gjithë cikli i jetës: mënyra e përpunimit të algave, prodhimi i produkteve dhe konsumimi i energjisë gjatë procesit. Megjithatë, eliminimi i nevojës për ndriçim LED përbën një përparim energjetik dhe një hap drejt praktikave më të qëndrueshme.
Sipas michiganpublic, hapat e ardhshëm përfshijnë përdorimin e CO2 të prodhuar në impiantet e kampusit të MSU dhe ngritjen e shkallës së prodhimit nga reaktorë laboratorikë drejt kapaciteteve me qindra litra e më shumë, për të vlerësuar më qartë potencialin për prodhim të qëndrueshëm dhe kapjen e karbonit.
