Si kamerat në folenet e shqiponjave krijojnë komunitete online
Transmetimet live nga folenet e shqiponjave të bardha kanë krijuar një audiencë të qëndrueshme dhe të përfshirë: shikues nga vende të ndryshme i ndjekin zogjtë 24/7, ndajnë foto, video dhe komente në grupet e bisedave dhe ndihen pjesë e një komuniteti që kujdeset për fate të vogla dhe dramatike në folene.
Sipas NPR, ka mbi 50 kamera të vendosura në folene të shqiponjave në mbarë SHBA-në, dhe milionë shikues ndjekin aktivitetet e tyre — nga ushqyerjet e të vegjëlve deri te momentet intime midis prindërve. Për shembull, Gloria Gajownik, një shikuse e përkushtuar e folenes së Decorah në Iowa që prej 2011-shit, kalon orë të tëra pas transmetimit, moderon chat-room-et dhe ndihmon ndjekësit të interpretojnë sjelljet e çiftit dhe të të vegjëlve.
Historia e përdorimit të kamerave të foleneve lidhet edhe me rikuperimin e shqiponjës së bardhë. Pas dëmeve drastike nga DDT pas Luftës së Dytë Botërore, popullsia u rrëzua ndjeshëm; më vonë programet e riintroduktimit dhe monitorimi ndihmuan rikthimin e saj. Tina Morris, e përfshirë në përpjekjet e para në New York në vitin 1976, përdori një nga kamerat e para për të ndjekur zogjtë dhe për të ndërtuar mbështetje publike për shpëtimin e specieve.
Vendosja e kamerave kërkon teknikë dhe kujdes: shpesh përdoret një makinë me krah ngritës (knuckle-boom) dhe një ngjitës i veshur me harness që ngrihet rreth 95 këmbë mbi tokë për të vendosur një kamera të vogël në folene. Randy Robinson nga U.S. Fish and Wildlife Service tregon se këto pajisje i japin studiuesve dhe publikut një pamje të afërt të jetës së shqiponjave dhe ofrojnë mundësi për edukim dhe vëzhgim shkencor.
Shikuesit e përkushtuar shpesh sjellin vlera reale për mirëqenien e zogjve. Vullnetarët dhe monitoruesit qytetarë njoftojnë rastet e rrezikut — vitin e kaluar ndjekësit ndihmuan në zbulimin e shqiponjave të lënduara dhe në rastet kur të vegjlit ranë nga folenet. Deb Stecyk nga Alberta dokumenton lëvizjet e foleneve dhe ka qenë e para që raportoi kolapsin tragjik të një folene në West Virginia; ndërsa Instituti për Studime të Jetës së Egër, me kujdes minimalizues sipas Brian Hudgens, ndërhyn vetëm kur rreziku është i shkaktuar nga njeriu, si në rastin e një kthere peshkimi të ingurgituar nga një të ri.
Për shumë shikues, drama dhe gëzimi i foleneve ka karakteret e një telenovele: ka konflikte, humbje, shpëtim dhe momente shprese. Autorë dhe menaxherë si Jenny Voisard nga Friends of Big Bear Valley përmendin se çiftet e famshme si Jackie dhe Shadow tërheqin mijëra shikues dhe kontribuojnë në ndërtimin e komuniteteve që mbështesin ruajtjen e habitatit dhe nisma lokale. Për fansa të tillë si Gajownik, komuniteti dhe takimet e përvitshme me ndjekës të tjerë janë po aq të rëndësishme sa vetë pamjet e folenes.
Rritja e popullsisë së shqiponjës së bardhë është e dukshme: një raport i U.S. Fish and Wildlife Service vlerëson rreth 71,400 çifte shtegtare në vitin 2020, një rikuperim që nxit entuziazmin dhe angazhimin publik — raporton NPR.
