Themeluesit e SHBA-së: Pse bindjet e tyre radikale vazhdojnë të formësojnë Amerikën

Shumë nga burrat që nënshkruan Deklaratën e Pavarësisë, përfshirë autorin kryesor Thomas Jefferson, ishin zotërues skllevër; kjo e bën trashëgiminë e tyre të ndërlikuar. Megjithatë, veprimi i tyre gjatë verës së vitit 1776 i ndryshoi rrënjësisht marrëdhëniet e pushtetit dhe idetë politike në botë, duke vendosur një standard për fjalinë themelore se qeveria duhet të shërbejë për të mbrojtur jetën, lirinë dhe ndjekjen e lumturisë.

Siç raporton CBS News, delegatët e kolenive të 13 mbledhën një komision për të hartuar Deklaratën; në të ishin figura si Benjamin Franklin dhe John Adams, por ishte 33-vjeçari Thomas Jefferson që përgatiti dorëshkrimin e parë, përfshirë formulimin “Të gjithë njerëzit krijohen të barabartë”. Në tekstin fillestar u përfshi edhe një paragraf që kritikon tregtinë e skllevërve dhe e paraqet atë si shkelje të të drejtave të shenjta të njerëzve në Afrikë, por ai pasazh u hoq për shkak të kompromisit politik, çka tregon se çështja e skllavërisë ishte tashmë e kontestuar.

Gati pesëdhjetë e gjashtë meshkuj nënshkruan Deklaratën, një akt që në rast dështimi të kryengritjes do të kishte pasur pasoja fatale për ta. Historiani Allen Guelzo vlerëson se kjo brez i liderëve dha një dhuratë të jashtëzakonshme të mendimit politik: njohjen e një dëshire natyrore për jetë dhe liri dhe idenë se qëllimi i qeverisjes është t9i lehtësojë këto përvoja, jo t9i sundojë. Ai përmend rëndësinë jetike të figurave si George Washington, rolin këshillues të grave si Abigail Adams dhe kontributin e ushtarëve të zinj si pjesë të themelimit të kombit, si dhe ndryshimin në mënyrën se si përkujtohen këto ngjarje ndër shekuj.

Në përvjetorin e 250-të, shumë studiues, përfshirë Danielle Allen, rekomandojnë që të festojmë jo përsosmërinë, por premtimin: idenë e vetëqeverisjes dhe mundësinë për të zgjeruar barazinë. Ajo sugjeron që të merret koha për të lexuar Deklaratën me zë — një dokument prej 1,337 fjalësh që shërben si përmbledhje filozofike e pritshmërive për një qeveri të mirë. Përfundimisht, CBS News vë në dukje se diskutimet rreth trashëgimisë së themeluesve vazhdojnë të jenë të nevojshme, pasi ato ndikojnë në mënyrën se si kombi përballet me të kaluarën dhe ambiciet për të ardhmen.