Tre pika kryesore për ndeshjen 5: Lakers – Rockets
Los Angeles Lakers janë një fitore larg kualifikimit në gjysmëfinalet e Konferencës Perëndimore, pas avantazhit 3-1 ndaj Houston Rockets. Edhe pa disa nga emrat kryesorë të skuadrës, LeBron James (41 vjeç) ka qenë vendimtar, ndërsa Luke Kennard dhe Marcus Smart kanë marrë përsipër rol më të madh në formacionin titullar.
Sipas nba, Lakers nuk kanë fituar një seri playoff që nga 2023, kur arritën në finalet e Konferencës Perëndimore si skuadër numër 7; pas eliminimeve në raundin e parë në 2024 dhe 2025, tani janë pranë një kualifikimi tjetër. Ndeshja e pestë luhet të mërkurën në Los Angeles (ora 22:00 ET, ESPN) dhe fituesi do të përballet me Oklahoma City në gjysmëfinale.
Në tre takimet e para të kësaj serie, James kishte mesatare 25.3 pikë, 9.7 kërcime dhe 8.7 asistime, me përqindje gjuajtjeje 47.4% dhe 43.8% nga trepikëshat, por në humbjen e Game 4 ai u ndje i dobët (10 pikë, 2/9 gjuajtje, 0/3 nga 3-pikëshat) dhe regjistroi 8 humbje topi. Performanca e tij në ndeshjet e mbylljes të historisë së karrierës mbetet një faktor kyç për rezultatet e Lakers.
Sa i përket gjendjes fizike, Kevin Durant është i listuar jashtë për Ndeshjen 5 pas problemeve me gjurin dhe kyçin e këmbës gjatë serisë. Austin Reaves, i cili ka qenë jashtë rreth katër javë, u përmirësua në listë si “i dyshimtë” para Game 4 dhe nuk luajti; ai mbetet i dyshimtë për ndeshjen e ardhshme dhe, nëse rikthehet, do të sjellë më shumë menaxhim loje dhe krijim për Lakers.
Houston ka arritur të krijojë presion që në Game 4, duke ndryshuar mbulimin dhe duke shkaktuar gabime; pesësheja titullare solli 95 nga 115 pikët e skuadrës, me Amen Thompson 23 dhe Alperen Şengün 19. Fitimi i Ndeshjes 5 do t’i kthente Rockets në Houston me shpresën për të barazuar serinë dhe për të detyruar më shumë ndeshje, ndërsa Lakers përpiqen ta mbyllin serinë në shtëpi.
Në histori askush nuk është rikthyer nga një disavantazh 0-3 në një seri playoff (0-159), një realitet që rrit peshën e Ndeshjes 5 për të dy palët, raporton nba.
