Valët rekord të nxehtësisë godasin ekonominë e Shteteve të Bashkuara
Kur një kupolë nxehtësie goditi Minnesotan në mes të korrikut, birreria Canal Park Brewing në Duluth përjetoi probleme serioze: kondicioneri ndaloi, biznesi u detyrua të mbyllej për një ditë dhe të ndërpresë shërbimin në verandë për tre ditë për t’i kursyer stafin dhe pajisjet nga temperatura të larta. Menaxheri Alex Niemi tha se, si destinacion turistik që funksionon kryesisht gjatë verës, ndërprerjet e shkaktuara nga nxehtësia ndikuan rëndë të ardhurat mujore të lokalit.
Siç raporton CBS News, korriku sapo regjistroi muajin më të nxehtë në historinë e pjesës së pandarë të SHBA-së, dhe temperaturat në rritje po shkaktojnë kosto ekonomike të dukshme, nga humbjet për bizneset e vogla deri te vonesat në transport dhe ndërprerjet e energjisë elektrike. Jeremy Porter, drejtor i kërkimeve mbi rreziqet fizike te firma e modelimit të klimës First Street, thotë se mënyra kryesore se si valët e nxehtësisë dëmtojnë ekonominë është ulja e produktivitetit dhe ndërprerja e funksionimit normal të bizneseve për shkak të dëmtimeve të infrastrukturës, ndërprerjeve të energjisë dhe rënies së kapaciteteve të punës. Një analizë e First Street mbi afërsisht 30,000 deklarata financiare të kompanive gjeti se ndikimi i nxehtësisë ekstreme mbi forcën e punës ishte shqetësimi i tretë më i zakonshëm i lidhur me klimën, ndërsa dy shqetësimet më të mëdha lidhen me thatësirën.
Në zona të vendit që historikisht nuk kanë pasur episode të tilla të nxehtësisë, efektet janë veçanërisht të prekshme: mungesa e infrastrukturës, klimave të përshtatshme dhe skemave fleksibile të punës i detyron bizneset të shkurtojnë oraret ose të mbyllen për ditë me radhë. Porter nënvizon se rajonet e Veri-perëndimit, Mesatareve dhe Veri-lindjes janë më të rrezikuara sepse nuk janë aklimatizuar ndaj këtyre nivelesh të temperaturave. Edhe kur dyqanet dhe restorantet dinë të përdorin kondicionerë, faturat e energjisë rriten ndjeshëm — një problem që po rëndohet nga rritja e qendrave të të dhënave për të mbështetur teknologjitë si inteligjenca artificiale.
Administrata Kombëtare e Oqeanit dhe Atmosferës (NOAA) përcakton valët e nxehtësisë si periudha me temperaturë jashtëzakonisht të lartë që zgjasin zakonisht dy ditë ose më shumë dhe që tejkalojnë mesataren historike lokale. Ekspertët vërejnë se, për shkak të zgjatjes së tyre dhe përhapjes gjeografike, valët e nxehtësisë mund të shkaktojnë dëme ekonomike më të mëdha se disa katastrofa të tjera natyrore që zakonisht janë më të lokalizuara. Rajonet urbane janë veçanërisht të prekshme për shkak të efektit të ishullit urban të nxehtësisë dhe përqendrimit të aktivitetit ekonomik. Një raport i kompanisë së sigurimeve Allianz vlerëson se valët e fundit të nxehtësisë kanë sjellë një humbje prej rreth 0.6 pikë përqindjeje të prodhimit të brendshëm bruto. Ekonomisti August Gudmundsson nga Gavekal, duke iu referuar kërkimeve të UCLA Anderson, vëren se zjarret mund të shkatërrojnë pasuri lokalisht, por zakonisht nuk ndikojnë aq shumë në PBB sa valët e nxehtësisë që prekin zona të mëdha. Gjithashtu, punonjësit e punëve të jashtme — ndërtim, prodhim dhe bujqësi — janë në rrezik të lartë: të dhënat federale tregojnë 436 vdekje të lidhura me nxehtësinë gjatë periudhës 2011–2021, mesatarisht rreth 40 vdekje në vit, ndërsa numri i vdekjeve nga temperatura mund të jetë i nënvlerësuar për shkak të mënyrës së regjistrimit të shkakut të vdekjes.
Ndikimet e përhapura të valëve të nxehtësisë, nga humbjet e të ardhurave te bizneset e vogla deri tek efekte më të gjera makroekonomike dhe shëndetësore, theksojnë nevojën për masa të adaptimit dhe investime në infrastrukturë të mëtejshme. Sipas CBS News, pa zgjidhje efektive për t’u përballur me normalin e ri të temperaturave ekstreme, kostoja ekonomike pritet të rritet dhe të prekë më shumë sektorë në vitet e ardhshme.
