Vdekjet në burgun e vetëm për gra të Michiganit nxjerrin në pah neglizhencën e kujdesit shëndetësor
Pesë gra të mbyllura në Women’s Huron Valley Correctional Facility vdiqën këtë vit, ndërsa të afërmit, të dënuarat dhe aktivistët shprehin shqetësim se mungesa e vëmendjes mjekësore dhe skepticizmi institucional kontribuan në këto vdekje. Departamenti i Burgjeve të Michiganit ka përgjegjësinë ligjore për të siguruar kujdes të përshtatshëm shëndetësor për të burgosurit, por sipas dëshmive brenda institucionit, arritja e kujdesit shpesh përballet me serioze pengesa.
Siç raporton michiganpublic, një nga rastet më të prekshme është ai i 28-vjeçares Khaira Howard, e cila ndodhej në karrocë dhe në infirmeri pak ditë para se të lirohej nga burgu; ajo vdiq më 13 maj. Autopsia tregoi se një mpiksje gjaku në këmbën e saj u shkëput, udhëtoi drejt mushkërive dhe shkaktoi emboli pulmonare, ndërsa nivelet e oksigjenit në gjak ishin rënë në rreth 70, gjendje që i prishi funksionin e trurit dhe shpjegon përshkrimet e pacientëve për “halucinacione”. Departamenti i Burgjeve tha se po heton rrethanat e vdekjes dhe se do të bëjë publik raportin kur hetimi të përfundojë. Në total, katër gra të tjera kanë vdekur këtë vit; për disa autopsitë janë ende në pritje, dhe njëra ishte një paciente e moshuar për të cilën vdekja nuk ishte e papritur.
Brenda Huron Valley, të burgosurat përshkruajnë një kulturë mjekësore ku shqetësimet serioze shihen herë pas here si kërkim droge. Tina Stoll, e cila ka shërbyer si vëzhguese e pacienteve brenda burgut, thotë se ka parë shëmbuj të qartë të pamundësisë për t’u trajtuar me seriozitet simptomat e rënda — përfshirë rastin e Howard, që kishte humbje ndijimi në këmbë dhe përfundoi në infeksion dhe vdekje. Stoll kujton edhe përvojën e saj personale pas një operacioni në vitin 2023, kur ankesat e vazhdueshme për dhimbje u injoruan dhe vetëm më pas u konstatua një infeksion nën veshkë që kërkoi trajtim të jashtëm.
Të tjera të burgosura raportojnë vonesa dhe trajtim të pamjaftueshëm për probleme kronike. Renyatta Hamilton, që sipas dokumenteve mjekësore brenda institucionit kishte kërkuar ndihmë për periudha të parregullta dhe gjakderdhje të tepërta që nga viti 2014, pas vitesh trajtimesh dhe ndërhyrjesh të dështuara brenda burgut u diagnostikua jashtë me një rritje të indeve në mitër që mund të ketë qenë shkaku i gjakderdhjes së tepruar. Studimet dhe ekspertët që kontaktojnë çështjet e drejtësisë shëndetësore pohojnë se trajtimi prejansor dhe paragjykimet themelore ndaj të burgosurve — si edhe mospërshtatja e stafit mjekësor — luajnë rol në këto probleme.
Aktivistë dhe studiues lidhin pjesën më të madhe të problemit me privatisimin e shërbimeve mjekësore brenda burgjeve. Rreth 30 vjet më parë, Michigani kaloi nga ekipe mjekësore shtetërore drejt kontraktorëve privatë me fitim, duke ndryshuar strukturën e stafit për t’u përqendruar më shumë te infermjerët praktikë (LPN) dhe ndihmësit e kujdesit sesa te infermieret e diplomuara (RN), një ndryshim që studime kanë lidhur me uljen e kostove në kurriz të cilësisë. Aktualisht kujdesi mjekësor në burgjet e shtetit është kontraktuar te VitalCore Health Strategies, që mori kontratën e shtetit në 2024 dhe më parë është përballur me padi për sjellje të dyshuara mjekësore në disa shtete. Zyrtarët e MDOC deklarojnë se po ushtrojnë mbikëqyrje dhe se Shefi i Mjekësisë së shtetit mban autoritetin final mbi vendimet klinike, por përfundimi i kontratës shumëmilionëshe të VitalCore që skadon në shtator shton paqartësi mbi rrjedhën e ardhshme të shërbimeve.
Në pritje të hetimeve dhe të vendimeve rreth kontratave private, të burgosurat dhe avokatët e tyre kërkojnë që nevojat mjekësore të trajtohen me seriozitet dhe shpejtësi. Sipas michiganpublic, vdekjet dhe rrëfimet brenda Women’s Huron Valley kanë ndezur debat për mënyrën se si struktura e kujdesit shëndetësor dhe vendimet administrative ndikojnë drejtpërdrejt në jetët e të burgosurve.
