Vdes J. Craig Venter, pionier i sekuencimit të gjenomit njerëzor, në moshën 79 vjeçare
J. Craig Venter, shkencëtari që udhëhoqi hartimin e draftit të parë të gjenomit njerëzor, vdiq të mërkurën në moshën 79 vjeçare. Vdekjen e tij e njoftoi J. Craig Venter Institute, një qendër kërkimore për gjenomikë me seli në La Jolla, Kaliforni dhe Rockville, Maryland; institutet thanë se Venter ndërroi jetë në San Diego pasi ishte shtruar në spital për pasojat e një trajtimi të fundit kundër kancerit.
Raporton Associated Press se në vitet 1990 Venter ndoqi një qasje alternative të sekuencimit për të përshpejtuar dekodimin e ADN-së dhe për të rivalizuar përpjekjen e madhe qeveritare, Projektin e Gjenomit Njerëzor. Në vitin 2000 kompania e tij private, Celera Genomics, së bashku me drejtuesit e Projektit të Gjenomit Njerëzor, njoftuan se kishin përcaktuar rreth 3.1 miliardë njësitë bazë të ADN-së; projekti shpalli gjenomin si të përfunduar në prill të vitit 2003.
Puna e Venter zbuloi aspekte të reja të biologjisë njerëzore dhe ndihmoi shkencëtarët të kuptonin shkaqet gjenetike të sëmundjeve të rralla dhe të zakonshme, përfshirë sëmundjet e zemrës dhe kancerin. Ai shërbeu në Marinën e SHBA gjatë luftës në Vietnam, përvojë që e bëri të ndërgjegjëshëm për brishtësinë e jetës dhe e shtyu të studiojë si qelizat organizohen për të ruajtur funksionin jetësor. Venter punoi edhe në Institutin Kombëtar të Shëndetit (NIH), ku kontribuoi në zhvillimin e teknikave për identifikimin e shpejtë të segmenteve të mëdha të gjeneve; më vonë publikoi edhe gjenomin e tij personal në pritje që studiuesit të vlerësonin trashëgiminë dhe ndjeshmëritë ndaj sëmundjeve. Ai dhe ekipi i tij arritën gjithashtu një përparim të rëndësishëm në biologjinë sintetike duke krijuar një qelizë bakteriale me ADN të sintetizuar në laborator.
Sipas Associated Press, vlera e kontributeve të Venter do të vazhdojë të ndikojë në kërkime mjekësore dhe teknologjike, ndërsa J. Craig Venter Institute do të mbetet pika e referencës për njoftimet rreth punës dhe kujtimit të tij.
