Whitmer i kërkon Enbridge të mbyllë Line 5 brenda muajsh, e quan tubacionin kërcënim për Liqenet e Mëdha
Guvernatorja e Miçiganit, Gretchen Whitmer, i shkroi të mërkurën CEO-së në largim të Enbridge-it, Gregory Ebel, duke i kërkuar që të mbyllë tubacionin Line 5 brenda disa muajsh dhe duke e përshkruar atë si një “bombë me sahat” në zemër të Liqeneve të Mëdha. Në letër Whitmer thekson se Enbridge nuk duhet të mbështetet më te plani për një tunel që mund të durojë dekada, por duhet të fillojë menjëherë të kërkojë alternativa për largimin e naftës nga zona e Straits.
Siç raporton CBS News, rishikimi i lejeve që agjencitë mjedisore të shtetit i dhanë kohët e fundit projektit të tunelit po bëhet në dritën e një vendimi të Gjykatës së Lartë të Miçiganit, që rriti kërkesat për analiza mjedisore dhe shqyrtimin e alternativave. EGLE kishte lëshuar lejet kyçe më 15 korrik, por më 31 korrik Gjykata e Lartë pezulloi një leje tjetër të dhënë nga Komisioni i Shërbimeve Publike, duke vendosur që ai komision nuk kishte marrë parasysh plotësisht ndikimet mjedisore dhe alternativat, dhe duke detyruar rishikimin e procesit nga Komisioni.
Aktivistët mjedisorë dhe komunitetet fisnore e përshëndetën rishikimin e lejeve dhe thirrjen për mbyllje si një fitore për mbrojtjen e Liqeneve të Mëdha, ndërsa sindikatat dhe grupet e biznesit që mbështesin tunelin e kritikuan si një pengesë ndaj punës dhe sigurisë energjetike. Zëdhënësi i Enbridge-it, Ryan Duffy, tha se vonesat shtesë janë të hidhura për një projekt që u prezantua në 2018 dhe që synonte përfundimin rreth 2024, dhe se kompania është e gatshme të diskutojë mënyra për të mbrojtur burimet natyrore ndërsa sigurohet funksionimi i infrastrukturës energjetike.
Enbridge ka vazhduar për vite me rradhë të transportojë naftë përmes tubacionit 73-vjeçar në Straits të Mackinac, pavarësisht urdhrave shtetërorë për ta ndërprerë. Projektit të tunelit, që u propozua për të reduktuar rrezikun e një shpërthimi, i është kundërshtuar prej kohësh nga ata që kërkojnë mbylljen e përhershme të Line 5. Zyrtarët e EGLE thanë se kushtet e shoqëruara me lejen aktuale pengojnë fillimin e ndërtimit derisa të zgjidhen çështjet ligjore.
Çështjet ligjore janë ende në zhvillim: Enbridge paditi Whitmer në një gjykatë federale, ku gjyqtari rajonal Robert Jonker vendosi në favor të kompanisë në dhjetor; shteti apeloi në janar dhe procedurat janë në vazhdim. Prokurorja e Përgjithshme e Miçiganit, Dana Nessel, ka kërkuar gjithashtu mbylljen e tubacionit në një gjykatë shtetërore, por ajo çështje është pezulluar deri sa të përfundojë betejat federale. Sipas CBS News, zhvillimet e fundit e kanë shtuar presionin politik dhe ligjor mbi të ardhmen e Line 5 dhe të projektit të tunelit.
