Miniera të tokave të rralla helmuan degët e Mekongut, kërcënojnë peshkun dhe prodhimet bujqësore
Një valë minierash të pakontrolluara të mineraleve të njohura si tokat e rralla po ndot degët e lumit Mekong, duke rrezikuar peshkimin, ujitjen dhe prodhimin bujqësor të miliona njerëzve në juglindje të Azisë. Banorë në qendra si Chiang Saen dhe fshatra përgjatë Kok, Sai dhe Ruak përjetojnë ulje të kërkesës për peshk dhe frikë nga ndotja, ndërsa fermerët shprehin shqetësim për sasinë e eksporteve ushqimore të vendit.
Raporton Associated Press se mostra uji, peshku dhe sedimente nga degët e Mekongut shfaqin nivele të larta të metaleve të rënda—arsenik, merkur, plumb dhe kadmium—të lidhura me praktikën e nxjerrjes dhe pastrimit të mineraleve. Kjo ndotje vjen ndërsa kërkesa globale për tokat e rralla rritet, me miniera pa rregulla që janë përhapur nga zonat e përflakuara të Mianmarit drejt Laosit dhe po kërcënojnë heterogjenitetin mjedisor të basenit të Mekongut.
Ekspertët dhe studimet satelitore tregojnë se nxjerrja e tokave të rralla—duke përfshirë larjen e tokës me kimikate për të nxjerrë mineralet—lë pas mbetje toksike që përfundojnë në lumenj. Stimson Center ka identifikuar rreth 800 vende të dyshuara minierash përgjatë degëve të Mekongut në Laosin, Mianmarin dhe Kamboxhia, dhe eksportet e Mianmarit drejt Kinës kanë arritur miliarda dollarë në disa vite, sidomos pas ndryshimeve politike të vitit 2021.
Ndotja ka pasoja të drejtpërdrejta shëndetësore dhe ekonomike: ekspozimi kronik ndaj metaleve të rënda rrit rrezikun për kancer, dëmtime të organeve dhe probleme zhvillimore te fëmijët. Fermerë dhe peshkatarë vendorë raportojnë peshq me deformime, bimë të prekur dhe frikë nga humbja e tregjeve të eksportit—një problem serioz për një vend që eksporton sasi të mëdha oriz dhe fruta.
Veprimet shtetërore dhe rajonale kanë qenë të kufizuara: monitorime shkencore, edukim komunitar dhe nisma lokale kanë përparësi ndërkohë që kontrabanda, lufta civile në Mianmar dhe mungesa e burimeve pengojnë një përgjigje më të koordinuar. Universitetet publike, komisioni i lumit Mekong dhe iniciativa qytetare po ndërtojnë baza të dhënash dhe aplikacione për identifikimin e peshqve të dyshimtë, por mjekësia parandaluese dhe kontrolli ligjor mbeten të pamjaftueshëm.
Ndërsa kërkesa për tokat e rralla vazhdon të rritet për pajisje teknologjike dhe përdorime ushtarake, specialistët paralajmërojnë se dëmet afatgjata për ekosistemin e Mekongut dhe popullsitë që i mbahen atij mund të jenë të pariparueshme. Sipas studiuesve, ky shqetësim është një kërcënim ekzistencial për ‘kuzhinën e botës’ së zonës dhe kërkon masa rajonale të koordinuara. Kjo investigim dhe raportim është publikuar nga Associated Press.
