Ndahet nga jeta Manny Fernandez, pjesë e mbrojtjes legjendare të Dolphins dhe fitues i dy Super Bowl-eve

Manny Fernandez, ish-mbrojtësi i Miami Dolphins që fitoi dy Super Bowl-e, ka vdekur në moshën 79-vjeçare, njoftoi skuadra të martën. Fernandez u bë i njohur si pjesë e mbrojtjes së ashtuquajtur “No-Name Defense”, që luajti rol kyç në sezonin e paprecedentë të përfunduar pa humbje në 1972 dhe në trofetë e mëvonshëm.

Sipas Bleacher Report, skuadra e vlerësoi kontributin e tij si të qëndrueshëm dhe të palëkundur, duke thënë se sakrificat dhe paraqitjet e tij ishin vendimtare për suksesin e Dolphins në fillim të viteve 1970 dhe gjatë tre paraqitjeve radhazi në Super Bowl.

Fernandez u firmos si lojtar pa u draftuar nga Dolphins në 1968, pas daljes nga Universiteti i Utah, dhe luajti tetë sezone me klubin (dy në AFL dhe gjashtë në NFL). Gjatë karrierës së tij në sezonin 1972 regjistroi pesë sack-e dhe pati një ndërprerje të posedimit që ndikoi në lojë, ndërsa në Super Bowl VII shënoi 17 takime dhe një sack. Në tre paraqitjet radhazi të Dolphins në Super Bowl (1971–1973) ai arriti 28 takime dhe tre sack-e në total. Fernandez u nderua më vonë në Ring of Honor të klubit si pjesëtar i skuadrës së 1972 dhe si individ.

Në karrierën e tij zyrtare me Miami Fernandez shënoi rreth 35 sack-e në sezonet e rregullta dhe 4.5 sack-e në ndeshjet e plej-ofit në 113 ndeshje të luajtura. Në një intervistë për Miami Herald në 2022 ai vlerësoi se suksesi si linjëmbrojtës vinte nga kombinimi i forcës, shpejtësisë dhe inteligjencës së tij. Lajmi për vdekjen e tij u raportua gjithashtu nga Bleacher Report.