Fitues, humbës dhe të papërfshirët në listën përfundimtare të SHBA-së për Botërorin 2026
Mauricio Pochettino publikoi të martën pasdite listën zyrtare prej 26 lojtarësh të përfaqësueses së Shteteve të Bashkuara për Kampionatin Botëror 2026. Trajneri pranoi se zgjedhja e skuadrës ishte e vështirë, duke e përshkruar procesin si të dhimbshëm kur duhet të përzgjidhësh 26 lojtarë nga një grup prej 35–40 emrash.
Sipas Bleacher Report, disa përzgjedhje dhe përjashtime të bënin përshtypje: Gio Reyna e siguroi vendin në ekip pavarësisht se luajti vetëm 520 minuta në Bundesliga këtë sezon me Borussia Mönchengladbach. Argumenti për përfshirjen e tij është ndikimi që shfaq kur aktivizohet, përfshirë një gol dhe një asist në dritaren e ndeshjeve në nëntor kundër Paraguait dhe Uruguait; Paraguai do të jetë pjesë e grupit të SHBA-së këtë verë. Pochettino duket i gatshëm ta mbajë Reynën si një alternativë me influencë që mund të ndryshojë ritmin e ndeshjes, dhe ai shkon drejt Botërorit për herën e dytë.
Nga ana tjetër, lista shkaktoi shqetësim për ekuilibrin e repartit. Trajneri zgjodhi vetëm katër mesfushorë qendrorë — Weston McKennie, Tyler Adams, Sebastian Berhalter dhe Cristian Roldan — dhe përdorimi i McKennie kryesisht si sulmues nënvizon hollësinë në mesin e fushës. Në vend që të shtonte më shumë alternativa mesfushore, Pochettino preferoi të merrte një grup të madh mbrojtësish, duke përfshirë dhjetë elementë mbrojtës dhe madje numra më të lartë nëse llogaritet Tim Weah si lojtar i krahut mbrapa. Kjo kompozim i bën të dobët opsionet e qarta para linjës së prapme, veçanërisht në rast dëmtimi të Adams.
Një tjetër surprizë pozitive ishte përfshirja e Alex Zendejasit. Sulmuesi 28-vjeçar kishte vetëm gjashtë paraqitje për Pochettinon që kur ky i fundit mori drejtimin në vjeshtën e 2024, duke grumbulluar 139 minuta, por formacioni i tij në Club América dhe 14 kontribuime në gola gjatë sezonit të fundit të Liga MX e bënë një opsion të dobishëm. Zendejas ofron kërcënim për portën, vizion dhe shtrirje pasimi, prandaj mund të përshtatet mirë si një nga dy mesfushorët sulmues në formacionin 3-2-5 të preferuar nga trajneri.
Në anën e të papërfshirëve, Diego Luna mbeti jashtë paradoksalisht, pavarësisht se u shfaq si figurë emblemike e rindërtimit të mentalitetit të ekipit nën Pochettino; 22-vjeçari nuk u përfshi në listë megjithë periudhën e mirë në klub. Po ashtu, mungesa e Tanner Tessmann u konsiderua befasuese: mesfushori i Lyon-it, i cili nisi ndaj Belgjikës dhe luajti gjysmën e dytë kundër Portugalisë, qëndroi jashtë skuadrës. Tessmann pati një dëmtim muskulor më parë në muaj, por The Athletic raportoi se pritej të ishte i gatshëm për turneun, çka lind pyetje mbi thellësinë e repartit qendror.
Risi të tilla dhe disa përjashtime të diskutueshme bëjnë që kompozimi i SHBA-së për Botërorin të jetë objekt debati para nisjes së turneut; Bleacher Report thekson se balanca mesfushore dhe disa zgjedhje surprizë do të jenë tema kryesore që do të përcaktojnë pritshmëritë përpara ndeshjeve të para.
