Goli i Eustáquio në shtesë sjell fitoren historike të Kanadas në ndeshjen eleminuese të Botërorit

Stephen Eustáquio shënoi në minutën e dytë të kohës shtesë të pjesës së dytë dhe i dha Kanadas fitoren 1-0 ndaj Afrikës së Jugut në ndeshjen e raundit të 32 të Kupës së Botërorit, të luajtur në SoFi Stadium në Inglewood. Goli i vendosi përfundimisht sfidën dhe nxiti festë te tifozët kanadezë në stadium dhe në pikat e shikimit në të gjithë vendin.

Ndeshja ishte e tensionuar dhe dukej se do të shkonte në kohë shtesë. Pas një pasimi nga Alistair Johnston në të djathtë, topi u pasua në skajin e zonës dhe mbërriti te Eustáquio, i cili goditi drejt këndit të poshtëm të portës. “Shkova me gjithë forcën që kisha,” tha Eustáquio, raporton Associated Press.

Eustáquio, 29 vjeç, ka luajtur për klubin LAFC dhe ishte më parë pjesë e përfaqësimeve portugeze në nivele të ndryshme; prindërit e tij janë nga Portugalia dhe ai ka humbur nënën në 2023 dhe babanë në 2024. Trajneri Jesse Marsch e përshkroi momentin si të merituar për mesfushorin dhe theksoi rëndësinë emocionale të shënimit për të.

Mbrojtësi Alistair Johnston vlerësoi paraqitjen si “pothuajse e përsosur” dhe tha se ky kapitull do të mbahet mend në historinë e sportit kanadez. Kanada, një prej tre vendeve pritëse të këtij Botërori, do të përballet në raundin tjetër më 4 korrik në Houston me fituesin e ndeshjes Holandë–Marok, një kundërshtar që skuadra e quan një sfidë të vështirë.

Alphonso Davies hyri në lojë në minutën e 75-të pas një dëmtimi të kofshës që e kishte mbajtur jashtë fushave që nga maji me Bayern Munich, ndërsa Eustáquio kishte mbajtur shiritin e kapitenit gjatë fazës së grupeve. Kanada arriti fitoren e parë në historinë e saj në një ndeshje eleminuese të Kupës së Botës dhe tani duhet të përgatitet për përballjet e radhës, sipas Associated Press.