Petković përballet me ish-ekipin Zvicrën në raundin e 32 të Kupës së Botës
Trajneri i Kombëtares së Algjerisë, Vladimir Petković, do të ndeshet me Zvicrën, skuadrën që drejtoi nga korriku i 2014 deri në 2021, në raundin e 32 të Kupës së Botës të enjten në Vancouver. Nën drejtimin e tij, Zvicra arriti në fazën e 1/8-ve në Botërorin e 2018 dhe për herë të parë në historinë e saj u kualifikua deri në çerekfinalet e Kampionatit Evropian të 2020-s.
Sipas Associated Press, sulmuesi zviceran Breel Embolo vlerëson rolin e Petkovićit në ngritjen e ekipit kombëtar dhe e konsideron atë një trajner që e njeh mirë grupin. Embolo tha se, pavarësisht lidhjeve personale, do të luajë si zakonisht — duke shfrytëzuar forcat e Zvicrës dhe analizuar dobësitë e kundërshtarit — dhe se pas ndeshjes do t’i japë përshëndetjen e zakonshme ish-trajnerit. Embolo, i cili mori thirrjen e parë në ekipin e të rriturve më 2015, u përfshi në formacionin e Botërorit 2018 nga vetë Petković.
Algjeria arriti në fazën e eliminimit pas një barazimi dramatik 3-3 me Austrinë në Kansas City, ku ekipi i mori avantazhin në kohën shtesë, por u barazua në aktin e fundit të takimit; ky rezultat dërgoi të dy skuadrat në raundin e 32 dhe eliminoi Iranin. Zvicra fitoi Grupin B pas fitores 2-1 ndaj Kanadasë në Vancouver, me gola të Rubén Vargas dhe Johan Manzambi; kanadezët shpresonin të luanin më tej në shtëpi, por u rikthyen në Vancouver dhe përgatitjet vazhduan në bazën stërvitore në San Diego. Trajneri zviceran Murat Yakin ka një lidhje profesionale me Petkovićin — ai ka punuar më parë si praktikant nën drejtimin e tij te Young Boys — dhe e ka përshkruar Petkovićin me respekt, ndërsa vetë Petković thekson se në fushë do të jenë lojtarët dhe se pritet një përballje e vështirë ku të dyja skuadrat duhet t’i japin gjithçka për të fituar.
Algjeria rikthehet në Botëror për herë të parë që nga 2014 dhe synon të shënojë fitoren e parë në fazën e eliminimit, ndërsa Zvicra ka qenë në 1/8-at në tre Botërorët e fundit përpara zgjerimit të këtij edicioni në 48 skuadra; kjo përballje ka edhe elementin personal të rikthimit të Petkovićit te ish-lojtarët e tij, një dinamikë e theksuar nga analizat dhe raportimet e fundit, raporton Associated Press.
