Raundi i 16-të i Botërorit nis pas surprizash në raundin e 32
Raundi i 16-të i Kupës së Botës ka nisur pas disa përballjesh të nxitura dhe rezultateve befasuese në raundin e 32 më parë.
Sipas Associated Press, raundi i 32 nisi me fitoren e Kanadas ndaj Afrikës së Jugut dhe përfundoi me fitore të Kolumbisë ndaj Ganës 1-0; mes këtyre ndeshjeve pati tri takime që u vendosën me penallti, si dhe një përpjekje të afërt për të eliminuar kampionët mbrojtës, Argjentinën.
Argjentina, e konsideruar favorit i madh në takimin me Cape Verde, e kaloi kundërshtarin me vështirësi dhe fitoi 3-2 pas shtesave. Përfaqësuesja e vogël e Cape Verde arriti ta mbante rezultatin të barabartë për thuajse 120 minuta, duke e bërë përballjen një surprizë të rëndësishme. Trajneri Lionel Scaloni paralajmëroi se nuk ka kundërshtarë të lehtë.
Shtetet e Bashkuara sigurojnë vendin në raundin e 16-të pas fitores 2-0 mbi Bosnjën, në një ndeshje ku ekipi luajti me një lojtar më pak për mbi 30 minuta. Folarin Balogun shënoi golin e parë, por u ndëshkua me karton të kuq; golin e fitores e realizoi Malik Tillman nga një goditje dënimi në minutën e 82-të.
Mes skuadrave të mëdha, Franca dhe Brazili duken në pozita të mira për të vazhduar më tej: Franca kaloi Suedinë 3-0 me Kylian Mbappé që shënoi dy gola, ndërsa Brazili siguroi fitoren ndaj Japonisë falë barazimit të Casemiro dhe golit vendimtar të Gabriel Martinelli në shtesë. Paraguay shkaktoi surprizën më të madhe të turneut duke mposhtur Gjermaninë. Anglia kualifikohet pas rikthimit ndaj Kongos 2-1 me dy gola të Harry Kane, dhe tani përballet me vendësit e Meksikës në një ndeshje ku ndryshimi i lartësisë dhe mbështetja e publikut mund të jenë faktorë të rëndësishëm. Ky është raundi i parë i 32 skuadrave në historinë e Botërorit, pas zgjerimit të formatit në 48 ekipe.
Rezultatet e raundit të 16-të do të përcaktojnë rivalët për çerekfinalet dhe do të tregojnë se si do të rrjedhë faza e vjetër e eliminimit, raporton Associated Press.
