Messi dhe Salah përballë në Atlanta: një takim vendimtar në Botërorin 2026

Argentina dhe Egjipti do të përballen në Atlanta të martën në orën 17:00 BST, në një ndeshje që vendos se cili ekip kalon në çerekfinalet e Kupës së Botës 2026. Përballja ka edhe një dimension personal, pasi sjell një takim midis dy prej emrave më të mëdhenj të futbollit bashkëkohor.

Raporton bbc se Lionel Messi, 39 vjeç, ka sugjeruar që ky mund të jetë Botërori i tij i fundit, ndërsa Mohamed Salah, 34 vjeç, shpreson të luajë edhe në edicionin e 2030‑s. Historitë e tyre në Kupën e Botës janë krejt ndryshe: Messi është fitues i turneut dhe po regjistron statistika të spikatura në këtë edicion—duke luajtur në Botërorin e gjashtë dhe me gola që kanë ndikuar dukshëm te ecuria e Argjentinës.

Për Salah ky është Botërori i tretë, por hera e parë që arrin me Egjiptin në fazat nokaut, duke çuar për herë të parë vendin në 16‑shen e turneut. Gjatë karrierës së tij kombëtare Egjipti ka humbur finale të Kupës së Kombeve të Afrikës (2017 dhe 2021), ndërsa Salah ka pasur debate publike me Federatën Egjiptiane të Futbollit për çështje si të drejtat e imazhit, udhëtimet dhe menaxhimi i skuadrës. Penalltia e tij e ekzekutuar me Panenka në shoot‑out ndaj Australisë në raundin e 32‑shes ndihmoi që Egjipti të bënte histori dhe sigurisht që sulmuesi shpreson që ndeshja e së martës të jetë momenti i tij më i madh në Botëror.

Në Argjentinë fjala më e përmendur është «bicampeonato»—synimi për të fituar dy Botërorë radhazi, një arritje e pakët në historinë e futbollit. Çdo ndeshje e kombëtares konsiderohet si një hap drejt kësaj qëllimi, por po ashtu çdo fitore i afron vendit edhe momentin kur skuadra duhet të përballet me realitetin e largimit të një figure si Messi, që tashmë konsiderohet ikona më e madhe e futbollit argjentinas. Ai ka udhëhequr ekipin drejt Kupës së Botës 2022 dhe ka dy tituj të Copa America (2021 dhe 2024), por kritikat e analistëve sportsivë për varësinë e skuadrës nga performanca e tij rikthehen herë pas here, sipas bbc.