Kryetari disiplinor i FIFA-s vendosi vetëm për pezullimin e dënimit të Folarin Balogun
Vendimi që lejon sulmuesin e Shteteve të Bashkuara, Folarin Balogun, të luajë në ndeshjen e radhës pas kartonit të kuq u mor vetëm nga kryetari i komitetit disiplinor të FIFA-s, Mohammad al‑Kamali, pa konsultim me anëtarët e tjerë të trupit disiplinor. Balogun, golashënuesi më i mirë i SHBA-së në turne, mori kartonin e kuq në ndeshjen e raundit të 32 kundër Bosnjë‑Hercegovinës, dhe sipas rregullave të FIFA-s këtë gjobë ndiqej automatikisht me një ndeshje pezullim që do ta linte jashtë sfidës së 16‑s kundër Belgjikës.
Sipas sports.yahoo, FIFA nuk e anuloi zyrtarisht dënimin, por e pezulloi atë “për një periudhë prove një (1) vjeçare” dhe i shqiptoi Balogun një gjobë prej 40,000 dollarësh. Vendimi u njoftua me një deklaratë të shkurtër një ditë përpara ndeshjes, në të cilën u përmend Neni 27 i kodit disiplinor, ndërsa më pas u publikua një komunikatë më e gjatë që mbrojti vendimin pa dhënë detaje shtesë mbi arsyetimin ose procesin e vendimmarrjes. Ky është rasti i dytë i njohur në histori të Kupës së Botës kur një pezullim për karton të kuq lejohet të mos zbatohet, dhe i pari që prej rastit të brazilianit Garrincha në finale të 1962‑ës.
Laikët politikë dhe organet e futbollit reaguan menjëherë: presidenti amerikan Donald Trump konfirmoi se kishte telefonuar FIFA‑n për rishikim të kartonit, ndërsa presidenti i FIFA‑s, Gianni Infantino, tha se thirrja kishte ndodhur por se vendimi ishte marrë pa ndikimin e tij. UEFA shprehu “mosbesim” dhe e cilësoi vendimin si të paprecedent, të pashpjegueshëm dhe të paarsyeshëm. Belgjika paditi vendimin, kërkesa e tyre u rrëzua, dhe në ndeshjen përkatëse Belgjika fitoi 4‑1 me Balogun në fushë.
Sipas raportimit të The Times të Londrës, disa raste disiplinore më parë janë vendosur edhe nga një anëtar i vetëm i komitetit, zakonisht zëvendëskryetari Jorge Palacio nga Kolumbia, por Kamali, i Emirateve të Bashkuara Arabe, sipas përmbledhjes së mbi 100 vendimeve të publikuara më parë, nuk kishte qenë kurrë më parë arbitri i vetëm i një vendimi të tillë. FIFA nuk iu përgjigj kërkesës për koment të The Times, ndërsa Kamali refuzoi të përgjigjej për disa pyetje nga BBC.
Kjo ndërlikim i vendimit dhe mënyra e marrjes së tij kanë ngjallur pyetje mbi transparencën e procedurave disiplinore dhe nevojën për sqarime të mëtejshme, raporton sports.yahoo.
