Messi përqendrohet te Argjentina, jo te vetja, para finales së Botërorit
Dy ditë para finales së Kupës së Botës, Lionel Messi, 39 vjeç, ishte në Nju Jork për t’u takuar me tifozët dhe për të marrë pjesë në ngjarje promovuese në Javits Center. Ai u shfaq i rezervuar ndaj vëmendjes së madhe, duke përshëndetur shpeshherë me modesti ndërsa mijëra adhurues mbushnin sallën dhe regjistronin me telefonat e tyre. Të dielën, në stadiumin MetLife, ai do të udhëheqë Argjentinën përballë Spanjës në përpjekjen për të fituar dy Botërorë radhazi, një sukses i arritur së fundmi nga Brazili i Pelés në 1962.
Sipas sports.yahoo, në panelin e Javits ishte i pranishëm aktori Kevin Hart, ylli i NFL Tom Brady dhe kampioni i tenis Novak Djokovic, të cilët i drejtuan pyetje Messit, ndërsa ai shmangu pjesën zyrtare të konferencës së shtypit të FIFA-s, ku vendin e tij e zuri portieri Emi Martínez. Tifozët reaguan me entuziazëm, por vetë Messi duket i prirur të lejojë që performanca e tij në fushë të flasë më shumë sesa fjalët.
Trajneri Lionel Scaloni e përshkroi Messin si “futbollistin më të madh që ka parë bota”, duke theksuar rëndësinë e tij për grupin dhe vlerën e të kënaqurit te momentet që po jep. Në këtë Botëror, Messi ka shfaqur formë të lartë: është i barabartë me Kylian Mbappé në shtatë apo tetë gola (aktualisht tetë), por prin në renditjen për Këpucën e Artë për shkak të asistimeve më shumë; ai gjithashtu konsiderohet kandidat kryesor për Topin e Artë për herë të tretë.
Messi ka qenë vendimtar gjatë fazës së eliminimit direkt, përfshirë dy asistimet në gjysmëfinalen 2-1 ndaj Anglisë. Pavarësisht se ky mund të jetë lamtumira e tij nga skena më e madhe e Kupës së Botës pas 21 vitesh dhe gjashtë edicionesh, ai nuk po tërhiqet nga futbolli dhe pritet të vazhdojë karrierën e tij në Major League Soccer me Inter Miami.
Finalja sjell edhe një përballje mes dy brezave: Lamine Yamal, 19 vjeç, që tashmë po ngjitet në yllësi me Barcelonën, ndan një memorje të veçantë me Messin—një foto e vitit 2007 kur Yamal ishte bebelë në një seancë fotografike me ekipin e Barcelonës—një detaj që Messi e quajti “një foto e çmendur” dhe që u rikthye në vëmendje kur Argjentina u ndesh me Spanjën. Me Messin në prag të një kapitulli të ri dhe finalen që pritet të mbetet në histori, kjo ngjarje merr një peshë të veçantë, raporton sports.yahoo.
