Çerdhja kushton sa një qira e dytë: bursa CDC e Michiganit paguan kujdesin e fëmijëve ndërsa punoni ose studioni

Për shumë familje të reja shqiptare në Michigan, fatura e çerdhes rivalizon me qiranë — dhe shpesh është pikërisht ajo që e mban një prind jashtë punës. Ajo që shumë nuk e dinë është se shteti ka një program pikërisht për këtë: bursën CDC (Child Development and Care), të administruar nga agjencia MiLEAP së bashku me Departamentin e Shëndetësisë dhe Shërbimeve Njerëzore (MDHHS), e cila ndihmon familjet me të ardhura të ulëta e të mesme të paguajnë kujdesin e fëmijëve, që prindërit të mund të punojnë ose të arsimohen.

Kushti kryesor nuk është vetëm puna. Siç sqaron MiLEAP, bursa mbulon edhe prindërit që ndjekin arsim ose trajnim të miratuar — përfshirë kurset e anglishtes dhe programet GED — ose programe këshillimi të miratuara. Përfitojnë fëmijët nën 13 vjeç (deri në 18 vjeç për fëmijët me nevoja të veçanta), ndërsa ofruesi i kujdesit mund të jetë qendër e licencuar, shtëpi familjare ose grupi, madje edhe një ofrues i përjashtuar nga licenca — për shembull një i afërm — për sa kohë është i regjistruar në program.

Aplikimi bëhet në internet, në portalin MI Bridges, ose në zyrën vendore të MDHHS-së. Vendimi për përshtatshmërinë merret brenda 30 ditësh pasi të jenë dorëzuar të gjitha dokumentet, dhe autorizimi i bursës jepet për një periudhë 12-mujore. Familja paguan vetëm një kontribut me shkallë rrëshqitëse sipas të ardhurave dhe madhësisë së familjes — sipas shkallës zyrtare aktuale, nga 0 deri në 78 dollarë për fëmijë për periudhë pagese — ndërsa pjesën tjetër shteti ia paguan drejtpërdrejt ofruesit. Disa grupe janë të përjashtuara krejt nga testi i të ardhurave: fëmijët në kujdes mbrojtës (foster), familjet që marrin FIP ose SSI, familjet e pastreha dhe punëtorët migrantë të fermave.

Po familjet që fitojnë pak mbi kufirin e CDC-së? Për to ekziston modeli MI Tri-Share, ku koston e çerdhes e ndajnë në tri pjesë të barabarta punonjësi, punëdhënësi dhe shteti. Tri-Share u drejtohet familjeve me të ardhura ndërmjet 200% dhe 400% të nivelit federal të varfërisë — për një familje me katër anëtarë, kjo do të thotë 64,300 deri në 128,600 dollarë në vit — dhe kalon përmes punëdhënësve pjesëmarrës, ndaj ia vlen të pyesni edhe në vendin e punës.

Dy këshilla mbyllëse: kur zgjidhni ofruesin, kërkoni qendra të licencuara e me vlerësim cilësie në portalin Great Start to Quality (michigan.gov/childcare); dhe aplikoni për bursën përpara se të filloni punën apo studimet, sepse ajo nuk mbulon gjithmonë retroaktivisht. Një aplikim i bërë në kohë mund të jetë ndryshimi mes një qiraje të dytë dhe një rroge të dytë.