Knicks pranë titullit pas kthesës historike, Spurs kërkojnë rikthim në Game 5
Kthesa e New York Knicks në Game 4, kur ata arritën të riktheheshin nga një disavantazh 29-për-pesë, hyri në histori si rikthimi më i madh në finale. Me fitore në atë ndeshje, Knicks morën avantazhin 3-1 në seri dhe u vendosën pranë fitores së parë të kampionatit NBA që nga viti 1973, ndërsa San Antonio Spurs nuk kanë hedhur ende dorë dhe synojnë të bëhen skuadra e dytë në histori që kapërcejë një disavantazh 3-1 në finale.
Sipas Bleacher Report, Game 5 do të luhet në Frost Bank Center në San Antonio më 13 qershor, me fillim në ora 20:30 ET, dhe do të transmetohet në ABC dhe përmes aplikacionit të ESPN. Linjat e garës e jepnin Spurs me favorit -5.5 dhe Over/Under në 216.5 pikë, ndërsa shifrat e seri tregonin Knicks si favorit të fortë për të fituar titullin.
San Antonio ka treguar rezistencë gjatë gjithë fazës play-off, duke kaluar seri të vështira kundër Minnesota dhe Oklahoma City, gjë që i ka lënë ata më të lodhur se Knicks, të cilët arritën përfundimisht pas një pasazhi më të shkurtër. Megjithatë, humbja e një epërsie të madhe në ndeshjen e fundit nuk duhet të shoqërohet me humbje të moralit; Spurs ishin vetëm një hap larg barazimit të seri dhe një ditë shtesë pushim mund t’u vijë në ndihmë për të dalë agresivë në fushën e tyre.
Nga ana tjetër, New York ka treguar vazhdimisht aftësinë për t’u rikthyer dhe për të mbajtur lojën të ngushtë; Jalen Brunson, OG Anunoby dhe Karl-Anthony Towns pritet të luajnë përsëri rol kyç në mbajtjen e rezultatit pranë, edhe nëse Spurs fitojnë. Vëmendja taktike e San Antonio ndaj Brunson në fund të Game 4 tregoi përpjekje për ta frenuar, por ai arriti përsëri të shënonte shumë pikë, dhe pritet të kërkojë edhe një paraqitje të fuqishme.
Parashikimi për takimin është që të dy protagonistët kryesorë, Victor Wembanyama dhe Jalen Brunson, do të kenë performanca të spikatura. Wembanyama shënoi 24 pikë në Game 4—numri më i ulët i tij në seri—ndërsa problemi kryesor i Spurs ishte nxitimi në sulm dhe zgjedhjet e gabuara të gjuajtjeve pasi fituan epërsinë. Prandaj pritet që Spurs të punojnë më shumë lojën nga brenda jashtë dhe Wembanyama të jetë më efikas poshtë koshit; për mjaft parashikime basti, ai shfaqej me mundësi +124 për të arritur 30 pikë, ndërsa Brunson me +132.
Në përfundim, analiza e atyre pritshmërive tregon se Spurs janë të favorizuar të mbajnë serinë të hapur, por Knicks mbeten ekip i vështirë për t’u mundur dhe pritet të luftojnë deri në fund të takimit. Bleacher Report thekson se Game 5 mund të vendosë tonin e finaleve, duke qenë një ndeshje kyçe për fatin e titullit.
