Një burrë që ëndërronte të bëhej asistent mjekësor rrezikon nga kufizimet e reja të kredive studentore
Benjamin Pinckney, 46 vjeç, ka pasur që në të njëzetat dëshirën të bëhej asistent mjekësor. Ai u plagos në një incident me armë në Jacksonville, Florida, dhe gjatë shtrimit në spital u takua me një asistent mjekësor që, sipas tij, ndryshoi rrjedhën e jetës së tij: e paralajmëroi për pasojat serioze që mund të kenë plagët me armë tek burrat e komuniteteve të zeza. Pas viteve të punës si punonjës i Departamentit të Pastrimit të New Yorkut dhe si medic në Rezervën e Ushtrisë, ai përfundoi në maj një diplomë Bachelor of Science me nderime në Lehman College dhe, pasi u shpërngul në Prince George’s County të Marylandit, planifikonte të aplikonte këtë vit në programet për asistent mjekësor. Tani, ai thotë se ëndrra e tij rrezikohet nga rregullat e reja të kredive studentore.
Siç raporton CBS News, duke nisur nga 1 korriku qeveria federale vendosi kufij në shumën që studentët e pasuniversitarëve mund të marrin si hua federale, pjesë e paketës fiskale të GOP të njohur si One Big Beautiful Bill Act, që u firmos nga Presidenti Donald Trump vitin e kaluar. Qëllimi zyrtar i kufizimeve është të ulë koston e arsimit të lartë dhe borxhin, por kritikët thonë se nivelet e përcaktuara janë të ulëta dhe nuk përballojnë tarifat e shkollimit, strehimin dhe shpenzimet e jetesës për shumë programe. Një gjykatë federale, më 24 qershor, vendosi përkohësisht të ndalojë zbatimin e përkufizimit të Departamentit të Arsimit për “gradat profesionale”, por për shumë studentë kufizimet aktuale mbeten të pamjaftueshme dhe mund t’i detyrojnë ata drejt huave private me norma interesi më të larta.
Sipas përmatjeve të ligjit, studentët e kategorizuar si për të marrë “grado profesionale” do të lejohen të marrin deri në 200,000 dollarë hua federale në total, dhe jo më shumë se 50,000 dollarë në vit. Studentët e tjerë të pasuniversitarë u vunë nën një kufi total prej 100,000 dollarësh dhe një kufi vjetor prej 20,500 dollarësh. Shumë programe për asistent mjekësor, të cilat zakonisht zgjasin dy deri tre vjet, nuk do të përfitonin nga kufiri më i lartë. Për shembull, kostoja mesatare e një shkolle mjekësore publike është afërsisht 300,000 dollarë për katër vite, ndërsa për një shkollë private tejkalon 400,000 dollarë; studentët që bëhen asistentë mjekësor zakonisht dalin në treg me borxh mesatar rreth 112,000 dollarë.
Disa studentë përballen tashmë me vendime të vështira. Olivia Trull, 24 vjeç, që do të fillojë këtë verë një program 28-mujor për asistent mjekësor që kushton rreth 137,000 dollarë, thotë se para urdhrit të gjykatës ajo do të përfitonte vetëm kufirin vjetor prej 20,500 dollarësh dhe do të duhet të gjejë qindra mijëra dollarë nga huatë private gjatë programit. Ajo dhe të tjerë që kanë kërkuar huatë private kanë marrë oferta me norma interesi afër 14% apo më shumë; nga ana tjetër, normat e kredive federale për studentët pasuniversitarë llogariten aktualisht rreth 8–9% dhe ofrojnë më shumë fleksibilitet në pagesë.
Reagimet ligjore dhe politike janë të shumta: më shumë se 25 shtete dhe Distrikti i Kolumbisë paraqitën një padi federale kundër Departamentit të Arsimit në maj, duke sfiduar përkufizimet e reja, ndërsa American Academy of Physician Associates dhe PA Education Association ngritën në qershor një padi të veçantë që argumenton se studentët e programeve për asistentë mjekësor duhet të kenë akses në kufijtë më të lartë të huasë si ata të studentëve të shkollave mjekësore. Ekspertët paralajmërojnë se kufizimet mund të krijojnë barriera veçanërisht për kandidatët nga komunitetet e varfra dhe për minoritete, të rrisin rrezikun e mbylljes së disa programeve dhe të thellojnë mungesat në shërbimet primare dhe në zonat rurale.
Disa aplikantë po e shtyjnë fillimin e studimeve; Jasmine Vasquez, 26 vjeçe, pranoi të shtyjë nisjen e programit të asistentit mjekësor deri në 2027 për të parë nëse do të ndryshojnë mundësitë e financimit, ndërsa të tjerë po shqyrtojnë alternativa më të lira. Ekspertët financiarë paralajmërojnë gjithashtu se disa diplomantë mund të përfundojnë me huaja private që rrezikojnë dështimin financiar, ndërsa të tjerët do të zgjedhin kariera më fitimprurëse që mund të thellojnë mangësitë në kujdesin primar.
Pinckney thotë se po mendon të aplikojë për një program pasuniversitar të shkencave biomjekësore me kosto rreth 30,000 dollarë—një rrugë që do t’i lejonte të punonte në laboratorium apo farmacisë, por që nuk do t’i jepte mundësinë të punonte direkt me pacientët, që është arsyeja kryesore e ëndrrës së tij. Ai mbetet i pasigurt për të ardhmen, por mezi shpreson që situata të ndryshojë dhe të mos e prishë përfundimisht shpresën e tij për t’u bërë asistent mjekësor, sipas CBS News.
