Një nënë që nuk u mor seriozisht ndërsa simptomat përkeqësoheshin, testet zbuluan një sëmundje të rrallë të veshkave
Michelle Williams filloi të përjetonte tension të lartë të gjakut, por ia atribuoi stresit: kishte dy fëmijë të vegjël, pandemia COVID-19 dhe riparime në një fermë të blerë kohët e fundit. Mjeku i rekomandoi ndryshime të vogla në stilin e jetesës dhe nuk u alarmua. Me kalimin e kohës u shfaqën ënjtje të këmbëve, lodhje dhe vizita të shpeshta në tualet që e privuan nga gjumi; tensioni vazhdoi të rritej dhe ënjtja u përhap drejt këmbëve. Kur u referua te një nefrolog, vizita në qershor 2023 nuk shkoi mirë: asistenti mjekësor nuk i kushtoi vëmendje dokumentacionit që ajo kishte sjellë dhe i tha të kthehej pas gjashtë muajsh, gjë që e la të dëshpëruar dhe të ndjerë jo e marrë seriozisht.
Sipas CBS News, në korrik 2023 Williams vetëreferoi rastin e saj në Cleveland Clinic, dërgoi dokumentacionin dhe një letër ku kërkonte ndihmë. Pas disa javësh u caktuan dy ditë vizitash dhe një seri analizash; rezultatet shqetësuan nefrologun, i cili kërkoi biopsi të palcës kockore dhe të veshkave. Brenda 24 orëve u kryen biopsitë dhe testet zbuluan ndryshime në urinën dhe palcën kockore që çuan në diagnostikimin e mielomës multiple, një formë kanceri të gjakut që mund të dëmtoje veshkat. Për afërsisht gjashtë muaj ajo mori kimioterapi dhe imuno-terapi, por simptomat vazhduan, kështu që mjekët zbatuan hetime të mëtejshme për të gjetur shkaqet e mos-përmirësimit.
Biopsitë e tjera treguan se në veshkat e Williams po grumbulloheshin depozita komplekse të lidhura me sistemin imunitar; pas përjashtimit të shkaqeve të tjera, nefrologu Jagmeet Dhingra diagnoziu IC‑MPGN, një sëmundje e rrallë e veshkave. Dr. Carla Nester, nefrologe dhe studiuse në Universitetin e Iowa, që nuk mori pjesë në trajtimin e rastit, tha se IC‑MPGN konsiderohet ndër sëmundjet më të rralla të veshkave dhe vlerësoi incidencën rreth një deri në katër raste për milion banorë. Shpesh pacientët vihen re kur kanë një ngarkesë simptomash të konsiderueshme, si ënjtje dhe lodhje, dhe përpara vitit 2025 standardet e trajtimit përfshinin steroidë, imunosupresantë dhe kimioterapi, që pak herë ndalonin progresin dhe jepnin parashikim të vështirë.
Gjetja e një triali klinik hapi shpresë. Në nëntor 2024, ekipi i Dhingra-s mësoi për pegcetacoplanin, një medikament në provë që po jepte rezultate premtuese; Williams u pajtua të hynte në trial dhe u përfshi në shkurt 2025. Përmirësimi ishte i shpejtë: simptomat u zbutën, ënjtja u zhduka dhe ajo rikuperoi energjinë. Pas rreth gjashtë muajsh kjo terapi u bë e para e miratuar nga FDA për trajtimin e IC‑MPGN, e shpërndarë me emrin tregtar Empaveli, një injektues i aprovuar për të rritur dhe fëmijë mbi 12 vjeç. Mjekët thanë se trajtimi i synuar lejoi të ndërpriten mjetet e tjera më pak efikase dhe të arrihet remisioni në shumë pacientë.
Pas më shumë se një viti në këtë terapi, Williams është shumë më mirë: ënjtja është zhdukur, ajo merr shumë më pak ilaçe dhe jeta e përditshme i është normalizuar, ndërsa kontrollet te nefrologu vazhdojnë çdo dy muaj dhe do të shtohen në kohë nëse gjendja qëndron stabël. Siç raporton CBS News, Williams thotë se ndjehet e lirë dhe e rikthyer tek vetja, duke përshkruar ndryshimin si shpërthim lirie nga frika dhe pasiguria që kishte pasur më parë.
