Si po shpërndahen 173 milionë dollarët për shëndetin rural të Michiganit?
Qeveria e shtetit të Michiganit po ndan një paketë prej 173 milionë dollarësh nga Programi federal për Transformimin e Shëndetit Rural, por drejtuesit e kujdesit shëndetësor në zonat rurale dhe disa ligjvënës thonë se shpërndarja e fondeve nuk po adreson mjaftueshëm problemet më të ngutshme të sistemit.
Siç raporton bridgemi, faqja shtetërore e përditësuar për përfituesit nënprogrami tregonte rreth 102 milionë dollarë të ndarë për 126 organizata me datë 31 gusht, por MDHHS tha se kjo faqe po përditësohet. Në një dëshmi para një nënkomiteti të Dhomës së Përfaqësuesve më 22 shtator, zyrtarët e shëndetësisë raportuan se 124.6 milionë dollarë janë ndarë dhe miratuar nga Centers for Medicare & Medicaid Services për 236 nën-përfitues, ndërsa 48.4 milionë dollarë mbeten si mundësi grantesh për tu alokuar më vonë.
Dokumentet e shpërndarjes tregojnë përfitues kryesorë në nivel shtetëror: Departamenti i Punës dhe Mundësive Ekonomike (Department of Labor and Economic Opportunity) ka marrë rreth 26 milionë dollarë, Departamenti i Arsimit rreth 3.6 milionë, dhe Agjencia për Çështjet e Veteranëve 2 milionë. Qendra e Michiganit për Shëndetin Rural, e vendosur pranë Michigan State University, po merr 7.2 milionë dollarë. Dymbëdhjetë fiset e njohura federalisht dhe organizata American Indian Health and Family Services të juglindjes së Michiganit përfitojnë rreth 8.7 milionë dollarë, me një rezervë prej 5% të fondit për qeveritë fisnore (rreth 666,000 dollarë secila). Departamentet lokale të shëndetit marrin rreth 5.4 milionë dollarë, me District Health Department #10 që udhëheq me rreth 1.7 milionë dollarë. Universitetet shtetërore marrin 6.3 milionë, distriktet shkollore lokale 374,000 dollarë, ndërsa më shumë se 30 organizata jofitimprurëse dhe Agjencitë Rajonale për Pleqtë marrin gjithsej disa miliona; Michigan Health and Hospital Association është përfituesja më e madhe jofitimprurëse me 8.6 milionë dollarë. Më pak se 20 Qendra të Kualifikuara Federalisht për Shëndetin marrin rreth 1.9 milionë dollarë në total.
Ushtruesit e shëndetit rural shprehën shqetësim se shumica e fondeve po shkojnë në iniciativa periferike dhe jo në përforcimin e funksionimit të përditshëm të spitalëve rurale. Dr. Ross Ramsey, president dhe CEO i Scheurer Health, tha se “shumë pak nga këto dollarë shkojnë vërtet te spitalet.” Scheurer Health, për shembull, mori 83,333 dollarë për të mbështetur punonjësit e shëndetit komunitar. Ligjvënës ruralë gjithashtu kritikuan aplikimin e shtetit pasi Michigan mori më pak fonde krahasuar me shtetet fqinje; Ohio mori 202 milionë dollarë, ndërsa Indiana 206 milionë dollarë. Disa republikanë kritikuan përfshirjen e qarkove me zona urbane të mëdha si Wayne dhe Oakland në listën e përfituesve të fondeve rurale.
MDHHS thotë se shumica e fondeve synohen për komunitetet më rurale: rreth 71.5 milionë dollarë për pjesën e veriut të Lower Peninsula dhe 38.5 milionë dollarë për Upper Peninsula. Megjithatë, ka pasur kritika lidhur me vonesat në raportim. Sipas ligjvënëses shtetërore Julie Rogers, databazat tregojnë vetëm rreth 1.9 milionë dollarë si të angazhuar; kryetari i nënkomitetit, kongresmeni Greg VanWoerkom, e përmendi këtë si një çështje transparence dhe kërkoi që shfaqja e angazhimeve të paraqitej qartë në sistem. Qendrat për Medicare & Medicaid kërkojnë që Michigan të obligojë fondet e Programit Rural deri më 30 tetor, ndërsa shpenzimi i plotë mund të vazhdojë deri në shtator 2027; gjithsej shuma do të shfrytëzohet në dy periudha buxhetore, dhe për shkak të vitit fiskal të shtetit që përfundon më 30 shtator, pritet që rreth 171 milionë dollarë të kërkojnë autoritete për përdorim në periudhën pasuese.
Sipas bridgemi, ligjvënësit dhe drejtuesit vendorë kërkojnë metrika të qarta të performancës dhe raportim të përmirësuar për të siguruar që fondet përkthehen në përmirësime konkrete të shëndetit në zonat rurale të Michiganit.
