Uar Bernard: Nga kampet e Afrikës te Philadelphia — emocionet pas përzgjedhjes në Draft
Philadelphia Eagles kanë në dispozicion një nga sukseset më të dukshme të Programit Ndërkombëtar të Talenteve, ndërsa ish-gjiganti i tyre në të majtë, Jordan Mailata, mbetet shembull. Pas raundit të shtatë të Draftit 2026, skuadra përzgjodhi mbrojtësin defensiv Uar Bernard, i cili tani ka mundësinë të stërvitet dhe të përmirësohet duke u nisur nga përvoja pranë lojtarëve si Mailata. Bernard e cilësoi përzgjedhjen si një ëndërr që u bë realitet, duke theksuar se ka punuar fort edhe pse nuk ka pasur më parë pjesëmarrje në futbollin e organizuar.
Sipas nfl, Bernard u zgjodh në vendin e 251-të në Draft dhe është një produkt i një rrugëtimi që nisi nga një kamp rajonal në Afrikë dhe përfundoi në Programin Ndërkombëtar të Talenteve, të krijuar në 2017 për të identifikuar dhe zhvilluar lojtarë jashtë Shteteve të Bashkuara. Ai dalloji në HBCU Showcase dhe në IPP Pro Day, duke vendosur rekorde në kombinimet e HBCU: 40-yard në 4.63 sekonda, vertikal 39 inç dhe një broad jump 10-10 — shifra që ishin më të mirat për një lojtari mbi 300 paund. Bernard mat 6-foot-4 dhe rreth 306 paund.
Ndër të përzgjedhurit e Programit këtë sezon ishte edhe tight end-i Seydou Traore, i marrë në vendin e 180 nga Miami Dolphins; në kontrast me Traore, Bernard nuk ka luajtur kurrë një ndeshje të organizuar më parë. Ai do të nisë nga zero në aspektin teknik, por aftësitë atletike dhe përkushtimi e bëjnë atë një trup të papërpunuar me potencial të lartë.
Burimet nga skuadra thonë se drejtuesit e Eagles, përfshirë general managërin Howie Roseman, e panë përzgjedhjen si një rast të vlefshëm. Trajneri i vijës së mbrojtjes Clint Hurtt shkoi personalisht për ta stërvitur dhe skuadra pranon se do të duhet kohë për ta zhvilluar plotësisht, por shembujt e mëparshëm nga programi i japin shpresë. Bernard do të përballet për një vend në një vijë mbrojtëse që tashmë përfshin emra si Jordan Davis dhe Jalen Carter.
Bernard shprehu krenarinë për të qenë i pari nga fisi i tij që arrin këtë nivel dhe për dëshirën për t’u bërë ambasador për të rinjtë në Nigeri; për të, rënia dhe ngritja në këtë rrugëtim janë mesazhe për gjeneratat në vendlindje. Sipas nfl, përzgjedhja e tij nënvizon edhe njëherë rëndësinë e Programit Ndërkombëtar në zbulimin e talenteve globale.
