Udhëheqësi arabo-amerikan Osama Siblani padit Mike Rogers për shpifje në reklamat e fushatës
Botuesi i Arab American News në Dearborn thotë se reklamat e fushatës për Senatin e paraqitën gabimisht si mbështetës të terroristëve dhe antihebre; avokatja e grupit pro-Rogers i quan akuzat të pabaza dhe thotë se deklaratat ishin të vërteta
Një udhëheqës i njohur arabo-amerikan në Michigan, Osama Siblani, ka paditur ish-kandidatin republikan për Senatin, Mike Rogers, fushatën e tij dhe grupet që e mbështetën, duke i akuzuar se e kanë shpifur gjatë fushatës zgjedhore duke e paraqitur gabimisht si mbështetës të terroristëve dhe si antihebre, siç raporton Detroit Free Press.
Padia për shpifje u depozitua të enjten, më 12 nëntor, në Gjykatën e Qarkut të Wayne-it në emër të Siblanit, botues i gazetës Arab American News me seli në Dearborn prej më shumë se 40 vjetësh. Siblani është një zë i njohur për të drejtat civile dhe për çështjen palestineze dhe ka qenë aktiv politikisht prej dekadash, i kërkuar si nga republikanët, ashtu edhe nga demokratët. Siç kujton Detroit Free Press, në vitin 2024, kur Rogers kandidoi për herë të parë për Senatin, ai e telefonoi dhe e takoi Siblanin duke i kërkuar mbështetje. Por në vitin 2026, kur Rogers kandidoi sërish, këtë herë përballë Abdul El-Sayed, fushata e tij nisi një sërë sulmesh ndaj Siblanit, duke u përpjekur ta lidhte atë me El-Sayed.
Sipas padisë së përgatitur nga avokati James Allen, Rogers dhe fushata e tij pretenduan në mënyrë të rreme në reklama politike dhe postime në rrjetet sociale “se Siblani u bëri thirrje hebrenjve amerikanë të kthehen në Poloni, se justifikoi sulmet terroriste të 7 tetorit 2023, se mbrojti terroristët dhe se personalisht kishte një ‘grup’ që dha qindra mijëra dollarë për kandidatin për Senatin e Shteteve të Bashkuara, Abdul El-Sayed”.
Në qendër të mosmarrëveshjes është një fjalim i Siblanit në shtator 2024, në një tubim në Dearborn në mbështetje të Libanit, i cili në atë kohë ishte nën sulmin izraelit, me viktima që prekën shumë banorë të qarkut Wayne, qarku me përqindjen më të lartë të libanezo-amerikanëve në Shtetet e Bashkuara. Gjatë fjalimit, Siblani kritikoi kryeministrin izraelit Benjamin Netanyahu. Rogers publikoi reklama dhe postime në X duke pretenduar se Siblani kishte thënë se hebrenjtë duhet të kthehen në Poloni, por “Siblani nuk u kërkoi hebrenjve amerikanë të kthehen në Poloni”, thuhet në padi, duke nënvizuar se babai i Netanyahut ishte nga Polonia.
“Deklarata e tij kishte të bënte vetëm me një individ, kryeministrin izraelit Benjamin Netanyahu, i akuzuar si kriminel lufte”, thuhet në padi. “Një deklaratë drejtuar një udhëheqësi të caktuar politik të huaj nuk është e barabartë me një kërkesë që një popullsi e tërë fetare apo etnike të largohet nga një vend ose të kthehet në një vend tjetër… Duke zëvendësuar hebrenjtë amerikanë në përgjithësi me Netanyahun në veçanti, publikimi ndryshoi materialisht identitetin e personave të cilëve u drejtohej, kuptimin e deklaratës dhe sjelljen që i atribuohej Siblanit.”
Vetë Siblani i tha Detroit Free Press se fjalimi i tij në Dearborn në vitin 2024 përshkruante atë për të cilën fliste Netanyahu në atë kohë, planet e tij për të marrë toka në veri të Libanit dhe për të vendosur atje izraelitë. “Fjalimi im tha: ‘dhe nëse ai e bën këtë, ne do ta dërgojmë atë atje nga erdhi, nga Polonia'”, shpjegoi Siblani, duke shtuar se reklamat dhe postimet që e sulmojnë janë “duke thënë gjëra që unë nuk i kam thënë”.
Padia rrëzon edhe pretendimet e tjera të fushatës. Postimi i Rogers në X citonte një artikull të Washington Free Beacon, një media konservatore pro-izraelite, e cila e bazoi pretendimin e saj për deklaratat e Siblanit në një raport të mëparshëm të Middle East Media Research Institute (MEMRI). I njëjti artikull e përshkruante Siblanin si “redaktor që e do Hamasin”, një pretendim i rremë sipas padisë. “Në asnjë moment Siblani nuk ka shprehur ‘dashuri’ për Hamasin”, thuhet në padi, duke shënuar se Siblani “nuk është pajtuar” me Hamasin. “Siblani nuk i justifikoi sulmet e 7 tetorit 2023 dhe as nuk miratoi vrasjen e civilëve në ato sulme. Siblani nuk mbrojti terroristë”, shton padia, e cila thekson gjithashtu se Siblani nuk kishte asnjë “grup” që të kontribuonte qindra mijëra dollarë për El-Sayed ose fushatën e tij, gjë që, sipas ankesës, e tregojnë qartë të dhënat e financimit të fushatave.
Siblani pranon se mori pjesë në një mbledhje fondesh për El-Sayed më 20 shtator në Qendrën Kulturore Bint Jebail në Dearborn, e cila, sipas tij, mblodhi 350 mijë dollarë, por thotë se nuk ishte ai apo grupi i tij që dha të gjitha ato para.
Padia është ngritur kundër Rogers, komitetit Mike Rogers for Senate, grupit Together for Michigan (TFM), deputetes shtetërore demokrate Karen Whitsett nga Detroiti, e cila mbështeti Rogers, si dhe personave, komiteteve politike dhe agjencive të tjera ende të paidentifikuara që mund të jenë përfshirë në sulmet. Fushata e Rogers nuk iu përgjigj kërkesave për koment, ndërsa Whitsett i përcolli kërkesat te avokatja e Together for Michigan.
Christine Fort, avokatja e Together for Michigan, i quajti ankesat e Siblanit “akuza të pabaza”. Në një letër dërguar avokatit të Siblanit, të cilën e ka parë Detroit Free Press, Fort shkroi: “TFM refuzon të publikojë përgënjeshtrimet e kërkuara, sepse deklaratat e bëra në reklamë nuk ishin shpifëse — ato ishin të vërteta.” Ajo shtoi se, duke qenë figurë publike, Siblani duhet të përmbushë një prag shumë më të lartë provash në çështjet e shpifjes: edhe nëse pretendimet nuk do të ishin të vërteta, “Siblani nuk mund t’i afrohet as provës se deklaratat në fjalë janë bërë me dashakeqësi reale”, tha Fort. Sipas saj, regjistrimi i fjalimit të Dearbornit e tregon Siblanin duke thënë: “Dhe Netanyahut, që do të sjellë njerëzit e tij në veri, ne do të të kthejmë në Poloni” — dhe, sipas Fort, fjala “ti” i referohej “popullit hebre në përgjithësi”. Siblani e mohon fort këtë, duke thënë se i referohej vetëm Netanyahut. Fort tha gjithashtu se Siblani “padyshim” u përpoq të justifikonte sulmet e 7 tetorit dhe se është e vërtetë që “grupi i Siblanit” dha qindra mijëra dollarë për fushatën e El-Sayed.
Padia vjen pas një fushate të ashpër për Senatin, gjatë së cilës aktivistë konservatorë dhe pro-izraelitë sulmuan El-Sayed duke u përpjekur ta paraqisnin si ekstremist. Siç raporton Detroit Free Press, El-Sayed e mundi Rogers me 52,5% kundrejt 45,5% të votave, duke fituar 82% të votave në Dearborn dhe 92% në Hamtramck, ndërsa në skajin jugor të Dearbornit, pothuajse tërësisht mysliman, ai mori 98% të votave. Sipas një sondazhi të publikuar të premten, më 13 nëntor, nga The Jewish Majority, El-Sayed fitoi edhe mes votuesve hebrenj në Michigan, me 50% kundrejt 43%.
