Brazil–Norvegji në 1/8 e Botërorit: favoritë të lehtë, por me rrezik surprize
Brazil dhe Norvegjia përplasen këtë të diel në ndeshjen e fazës së 1/8 të finales së Kupës së Botës në East Rutherford, New Jersey, ku fituesi do të kualifikohet për të luajtur ndaj fituesit të përballjes Mesikë-Angli më 11 korrik pranë Miami-t. Ndërsa Brazili konsiderohet ende favorit, përballja pritet të jetë më e barabartë se sa disa pritshmërinë tradicionale përselecionin e sulmuesve të mëdhenj.
Së pari, trajneri i Norvegjisë, Ståle Solbakken, rikujtoi përmbysjen historike të vitit 1998 kur si rezervist ishte në stol te skuadra e tij në Marseille, dhe vuri në dukje se kushtet janë shumë të ndryshme këtë herë, me një vend në çerekfinale në lojë, raporton Associated Press. Ai tha se Brazili mbetet favorit, por jo i pakapshëm, dhe se Norvegjia duhet të luajë në nivelin më të lartë për të pasur shanse të vërteta.
Brazilianët kanë fituar tre ndeshjet e fundit që nga barazimi hapës me Marokun dhe shkojnë në këtë sfidë me vetëbesim. Norvegjia u kualifikua pas fitores ndaj Senegalit, ndërsa trajneri i Brazilit, Carlo Ancelotti, e përshkroi ekipin nordik si kundërshtar të vështirë për shkak të strukturës dhe cilësisë së lojtarëve. Mesfushori Bruno Guimarães tha përpara ndeshjes se Brazilia e respekton Norvegjinë, por beson në filozofinë dhe forcën e skuadrës së tij.
Ylli i Norvegjisë, Erling Haaland, vjen në këtë ndeshje me pesë gola në Botëror dhe një formë impresionante që përfshin 25 gola në 14 ndeshjet e fundit kompetitive ndërkombëtare dhe 60 gola në 53 paraqitje me përfaqësuesen. Në anën tjetër, Brazili mbështetet në sulmin me Vinícius Júnior dhe Matheus Cunha, të cilët së bashku kanë shënuar shtatë gola në katër ndeshje. Solbakken dhe Bruno kanë vlerësuar ndikimin e Haalandit dhe nevojën për të kufizuar hapësirat që ai kërkon.
Mjedisi dhe dëmtimet pritet të jenë faktorë të rëndësishëm: skuadrat kanë stërvitur nën vapën e valës së nxehtësisë që ka prekur Bregun Lindor, me temperatura që në disa ditë kanë arritur deri në 37°C. Parashikimet e motit flasin për mundësi shiu dhe ulje të temperaturave afër 29–30°C para ndeshjes. Brazil nuk pritet të ketë Lucas Paquetá-n, i cili doli i dëmtuar në gjysmëfinalen kundër Japonisë për shkak të një tendine të tërhequr; ndërsa mbrojtësi norvegjez Julian Ryerson mund të rikthehet pas një pezullimi për dëmtim.
Ndeshja shihet si test i vërtetë për të dy ekipet: Brazili synon të shkojë më thellë në turne, ndërsa Norvegjia kërkon të përsërisë një tjetër rezultat befasues në skenën e madhe të futbollit, raporton Associated Press.
