Folarin Balogun: Shokët e ekipit ndjenin pak nervozizëm pas kartonit të tij të kuq në Botëror
Sulmuesi i Kombëtares së SHBA-së, Folarin Balogun, tha se shokët e skuadrës ndjenin “pak nervozizëm” përpara ndeshjes në fazën e 1/8-ve, pasi vendimi rreth kartonit të tij të kuq dhe pezullimit të mëvonshëm shkaktoi polemika. Në një pjesëmarrje në emisionin CBS Mornings ai shpjegoi se fillimisht ishte i lumtur të ishte pjesë e skuadrës, por se e dinte që situata do të ngjallte diskutime dhe se ishte e vështirë të shmangje zërat e jashtëm.
Siç raporton Bleacher Report, Balogun kishte marrë automatikisht një ndeshje pezullim pas kartonit të kuq në fitoren e SHBA-së ndaj Bosnjë e Hercegovinës në fazën e 1/16-ve, por FIFA më pas pezulloi këtë ndëshkim përpara ndeshjes së 1/8-ve kundër Belgjikës. Balogun tha se ndërsa afrohej dita e ndeshjes ai përpiqej të përqendrohej sa më mirë, por ndikimi i zhurmës së jashtme ishte i ndjeshëm për skuadrën.
Para pezullimit, Balogun ishte lider i skuadrës me tre gola në katër ndeshje në Botëror, por në humbjen 4-1 kundër Belgjikës ai nuk arriti të shënonte. Trajneri Mauricio Pochettino dhe mesfushori Tyler Adams thanë pas eliminimit se polemika rreth pezullimit dhe rikthimit të Balogun nuk kishte ndikuar në performancën e ekipit.
Sipas Bleacher Report, çështja e kartonit dhe pezullimit të tij u bë një nga pikat kryesore jashtë fushës gjatë garës, duke krijuar diskutime për ndikimin e vendimeve disiplinore në ritmin dhe fokusin e skuadrave.
