Largimi i Courtois-it dhe gabimi i Lammens i japin Spanjës fitoren, Belgjika eliminohet nga Kupërbota
Golat vendimtarë erdhën pas një ndryshimi të detyruar në portën e Belgjikës në çerekfinalen e Kupës së Botës në Inglewood. Vetëm pak minuta pas nisjes së pjesës së dytë, Thibaut Courtois ndjeu dhimbje në kofshë pas një pritjeje të gjatë dhe pas dyshimeve për të vazhduar u zëvendësua në minutën e 71-të nga Senne Lammens. Courtois doli nga fusha me dhimbje dhe me lot, ndërsa trajneri Rudi Garcia preferoi të nxirrte portierin e Real Madrid për të siguruar një zëvendësim 100% fiziologjik.
Sipas sports.yahoo, situata u përkeqësua kur Lammens bëri një gabim të pafat – pas një gjuajtjeje të zakonshme nga mbrojtësi spanjoll Pau Cubarsí, topi i shpërdoruar ra në zonë dhe Mikel Merino shfrytëzoi rrëzimin për të shënuar, duke vendosur rezultatin 2-1 në favor të Spanjës dhe duke dërguar ekipin iberik në gjysmëfinale kundër Francës.
Rrethuesit Belgjikës kishin mundësi të shumta sfiduese përpara ndeshjes: kapiteni Youri Tielemans u detyrua të tërhiqej nga formacioni për shkak të një dëmtimi gjatë nxehjes, ndërsa Amadou Onana ishte jashtë turneut pas një dëmtimi të ligamentit të gjurit në ndeshjen kundër SHBA-së në 16-she. Megjithatë, Belgjika mbajti intensitet dhe organizim; skuadra realizoi barazimin 1-1 në minutën e 41-të me një aksion të bukur ku Kevin De Bruyne shërbeu një pasim një-herësh për Timothy Castagne, ndërsa Charles De Ketelaere shfrytëzoi hapësirën në zonë dhe shënoi me kokë — goli i parë i shënuar ndaj Spanjës në këtë Botëror pas 649 minutash pa pësuar gol.
Pavarësisht dominimit të Spanjës në zotërimin e topit, Belgjika krijoi disa raste edhe në pjesën e dytë, por nuk arriti t’i konkretizonte. Për Lammens, përvoja ishte e hidhur: portieri i Manchester United kishte qenë një kontribues i qetë gjatë sezonit në klub, por për Kombëtaren kjo ishte vetëm paraqitja e tij e tretë. Mbrojtësi Brandon Mechele vlerësoi se gabimi ishte një moment mësimor dhe se mbrojtësit mund të kishin ndihmuar më shumë në menaxhimin e situatës, ndërsa Courtois e mbështeti kolegun duke theksuar forcën e karakterit të tij.
Dalja nga turneu është zhgënjyese për një brez që ka dhënë shumë për kombëtaren, por përpjekja dhe karakteri i belgëve mbeten të dukshëm: Belgjika arriti përsëri në çerekfinale, duke shënuar kalime të rëndësishme në tri nga katër Botërorat e fundit. Raporton sports.yahoo se, megjithë humbjen, skuadra largohet me arsye për t’u krenuar për paraqitjen në turne.
