SHBA synon shlyerjen e humbjes dramatike ndaj Belgjikës 12 vjet më parë

Kombëtarja e Shteteve të Bashkuara përballet me Belgjikën në 1/8-at e Kupës së Botës në Seattle, me trajnerin Mauricio Pochettino që kërkon të çojë ekipin amerikan më larg se kurrë më parë në një turne botëror. Ndeshja rikthen kujtimet e takimit të vitit 2014 në Brazil, kur Shtetet e Bashkuara u mposhtën 2-1 pas kohës shtesë.

Sipas Associated Press, portieri belg Thibaut Courtois rikujtoi atë ndeshje duke përmendur performancën e Tim Howardit, që realizoi 16 pritje të paharrueshme në atë takim; Courtois, 34 vjeç, pritet të jetë startues përsëri për Belgjikën. Që nga ajo përplasje, futbolli amerikan ka shfaqur përparim të dukshëm dhe ka arritur të krijojë skuadra me konkurrencë më të madhe në arenën ndërkombëtare.

Belgët mbeten një përfaqësuese e fortë me disa elementë të brezit të tyre të artë të mbetur në përbërje, si Courtois, Axel Witsel, Kevin De Bruyne e Romelu Lukaku. Përkundrejt tyre, SHBA vijnë me një përbërje që përfshin yje nga klubet evropiane, përfshirë Christian Pulisic dhe Folarin Balogun, dhe kanë fituar tri nga katër ndeshjet e tyre në këtë Botëror.

Historia e së kaluarës ende vjen në sipërfaqe: përfaqësuesja amerikane nuk ka fituar prej 13 ndeshjesh kundër skuadrave evropiane në Kupën e Botës dhe kishte pësuar një humbje të thellë 5-2 në një ndeshje përgatitore në mars. Mbrojtësi Alex Freeman tha se skuadra kërkon ‘‘shlyerje’’ për humbjen e mëparshme dhe për të treguar se mund të qëndrojë në momente kyçe.

Nëse SHBA-ja arrin të fitojë, kjo mund të përbëjë një kthesë të rëndësishme për zhvillimin e futbollit në vend — një përfundim që do të njihej gjerësisht nga mediave ndërkombëtare, vë në dukje Associated Press.