Sterling Heights shqyrton një linjë hekurudhore pasagjerësh drejt Detroitit dhe më tej

Një linjë e ardhshme hekurudhore pasagjerësh që do të lidhte Sterling Heights, Warrenin dhe komunitete të tjera të qarkut Macomb me qendrën e Detroitit, aeroportin dhe linja të tjera hekurudhore, përfshirë atë drejt Çikagos, po shqyrtohet përgjatë një korridori hekurudhor mallrash që sot lidhet kryesisht me industrinë e automobilave, siç njofton Detroit Free Press.

Disa mund ta quajnë idenë shumë të largët, por menaxheri i qytetit të Sterling Heights, Mark Vanderpool, thotë se nuk është e tillë, raporton Detroit Free Press. «A mund të ndodhë ndonjëherë kjo në Sterling Heights? Përgjigjja është absolutisht po», i tha Vanderpool Këshillit Bashkiak në mbledhjen e 4 nëntorit, ku u dëgjua një prezantim mbi temën, citon gazeta. «Shtyllën kurrizore e kemi pikërisht këtu, në qytetin tonë.»

Shtylla kurrizore është korridori i Conrail-it që kalon nga Detroiti përmes Warrenit dhe Sterling Heights, shkruan Detroit Free Press. Qyteti thotë se shinat më në veri, rreth rrugës 22 Mile, janë hequr tashmë, dhe zyrtarët duan të gjejnë një mënyrë për t’i ruajtur shinat ekzistuese, sa kohë janë ende në përdorim, për të ardhmen. «Në fund, çështja është e thjeshtë. Nëse e ruajmë korridorin, mbrojmë një mundësi për të ardhmen. Nëse e lëmë të zhduket, mund të mos e fitojmë më kurrë atë mundësi», tha Nahro Matti, praktikanti i menaxhimit të qytetit që e studioi temën dhe e prezantoi para këshillit, citon gazeta.

Një dokument 16-faqësh paraqiti konceptin, kostot paraprake të vlerësuara dhe sugjeroi një studim zyrtar, raporton Detroit Free Press. Sipas Mattit, kostoja konceptuale e ndërtimit vlerësohet në 245 deri në 640 milionë dollarë, ndërsa subvencioni vjetor i funksionimit në 7 deri në pak mbi 15 milionë dollarë; të ardhurat e vlerësuara lëvizin nga 4 milionë deri në gati 10 milionë dollarë në vit, thotë gazeta. Këshilltari Michael Radtke vuri në dukje se shifrat janë shumë paraprake.

Për momentin nuk ka projekt inxhinierik, marrëveshje me Conrail-in, plan vendndodhjeje stacionesh, shqyrtim mjedisor apo marrëveshje funksionimi, dhe as kosto të qëndrueshme, angazhime financimi apo afate ndërtimi, thekson Detroit Free Press. Zyrtarët e qytetit presin bisedime paraprake me Warrenin, Detroitin, Conrail-in, Departamentin e Transportit të Michiganit dhe të tjerë, për të matur interesin rajonal dhe mbështetjen e mundshme për studimin profesional të fizibilitetit.

Matti vlerësoi se rreth 650.000 njerëz jetojnë në Sterling Heights, Warren dhe tetë komunitete të tjera, disa prej të cilëve ndjekin ngjarje sportive dhe të tjera në qendrën e Detroitit, shkruan Detroit Free Press. Banorët e qarkut Macomb sot udhëtojnë në një qytet tjetër për trenin e pasagjerëve Amtrak; stacionet më të rëndësishme për qarkun, në Detroit, Royal Oak, Troy dhe Pontiac, patën së bashku 151.296 hipje në vitin 2025, sipas dokumentit që citon gazeta. Vetëm një ditë para mbledhjes së këshillit, 65% e votuesve të qarkut Macomb mbështetën taksën për transportin publik, raporton gazeta.

Tri ndalesa të propozuara janë një stacion park-and-ride pranë Velocity Center, afër kryqëzimit të 18 Mile me Mound Road në Sterling Heights, Qendra Teknike e General Motors në Warren dhe një ndalesë pranë 8 Mile Road në Detroit, sipas Detroit Free Press. Dokumenti sugjeron trenë rreth një herë në orë gjatë periudhës kryesore të shërbimit, në mënyrë që udhëtimet drejt Detroitit, Aeroportit Metro të Detroitit dhe lidhjeve Amtrak drejt Çikagos të mbeten të shpejta.

Përfaqësues të sindikatës më të madhe hekurudhore, SMART, thanë se ideja meriton shqyrtim, raporton Detroit Free Press. Nate Hatton, konduktor i Amtrak-ut dhe kryetar i degës lokale 168 të SMART-Transportation, i kujtoi këshillit se deri në vitin 1964 Warreni dhe Center Line kishin shërbim të rregullt pasagjerësh. Kryetarja e përkohshme e bashkisë, Liz Sierawski, e quajti idenë «diçka vërtet të mrekullueshme» dhe tha se qyteti duhet të kërkojë fonde federale për të, citon gazeta.